Dantų ekspertas liudytojas teikia parodymus ir informaciją teisminiuose procesuose odontologijos klausimais. Kaip ir visi liudytojai ekspertai, odontologai ekspertai aiškina sąvokas arba interpretuoja faktus turėdami žinių, kurių paprastas žmogus neturi. Naudojami tiek civiliniuose, tiek baudžiamuosiuose teismuose, odontologijos ekspertai paprastai liudija apie odontologinius įrašus, teismo ekspertizę ar kitas specialias šios srities sritis.
Labai dažnai civilinėse aplaidumo bylose kviečiami odontologai ekspertai. Esant tokioms aplinkybėms, ieškovo advokatas gali pakviesti liudytoją paaiškinti, kaip kito odontologo veiksmai buvo žalingi. Pavyzdžiui, jei odontologas nesilaikė tinkamo gydymo protokolo arba praleido akivaizdžią komplikaciją, dantų ekspertas tai paaiškins teisėjui ir (arba) prisiekusiųjų komisijai. Ir atvirkščiai, gynyba gali pasitelkti ekspertą, kad paaiškintų, kodėl odontologas pasielgė tinkamai arba nebuvo aplaidus. Bet kuriuo atveju kiekviena pusė tiki, kad eksperto parodymai turi pakankamai įtakos, kad padėtų laimėti bylą.
Dantų ekspertai liudytojai taip pat dalyvauja civiliniuose teismuose didesnėse bylose, susijusiose su atsakomybe už gaminius. Tokiais atvejais nukentėjusioji šalis gali pareikšti ieškinį prietaisų gamintojui ar tiekėjui, kurie įtariami padarę žalą. Dantų ekspertas galėtų paliudyti bet kurią bylos pusę, palaikydamas ieškovo teiginius medicinos žiniomis arba padėdamas gynybai įrodyti, kad žala nebuvo padaryta.
Advokatai baudžiamuosiuose procesuose taip pat samdo odontologus ekspertus. Tais atvejais, kai dantų įrodymai yra svarbūs, liudytojas pasiūlys eksperto nuomonę, kad pabandytų pakreipti prisiekusiuosius ar teisėją. Pavyzdžiui, apsvarstykite užpuolimo teismą, kai įtariamas nusikaltėlis įkando aukai. Prokuroras pasitelktų ekspertą, kad palygintų kaltinamojo dantų įrašus su įkandimo raštu. Gynyba taip pat galėtų pasitelkti ekspertą, kad ginčytųsi su prokuroro liudytoju, pasiūlytų alternatyvų įvykio paaiškinimą arba teigtų, kad sužalojimas nebuvo sunkus.
Sudėtingesnėse baudžiamosiose bylose, pavyzdžiui, teismo odontologas gali būti kviečiamas duoti parodymus apie žmonių palaikus, kai auką galima atpažinti tik iš dantų įrašų. Ekspertas taip pat gali atkurti dantų ypatybes, tokias kaip žandikaulio struktūra, arba padėti sustiprinti argumentą dėl mirties priežasties, remdamasis skrodimo rezultatais arba nusikaltimo vietos įrodymais. Teismo odontologai ekspertai yra labai specializuoti specialistai; ne kiekvienas odontologijos ekspertas yra kvalifikuotas duoti parodymus dėl šių sudėtingų baudžiamųjų bylų.
Nors terminas dantų ekspertas liudytojas reiškia, kad ekspertas duos parodymus teisme, taip yra ne visada. Kai kurie dantų ekspertai tiesiog suteikia pagrindinę informaciją advokatams arba pateikia rašytinį, prisiekusį pareiškimą apie bylos įrodymus arba duoda parodymus neteisminiame pareiškime. Ekspertas taip pat gali padėti policijos tyrėjams parengti savo bylą, pasiūlydamas konkrečias apklausos kryptis. Ekspertas taip pat gali atlikti dantų apžiūras arba interpretuoti įrašus, o advokatai naudos informaciją teisme, nebūtinai kviesdami dantų ekspertą liudyti asmeniškai.
Asmuo pirmiausia turi įgyti odontologijos laipsnį, kad taptų dantų ekspertu. Priešingi advokatai dažnai kvestionuoja kvalifikaciją ir patirtį, kad sumenkintų parodymus, todėl odontologai ekspertai turi sukurti tvirtą profesinę gyvenimo aprašymą. Taip pat būtinas išsamus ir tikslus parodymas, nes advokatai naudos bet kokį ankstesnį nesąžiningumą ar netikslius parodymus, kad sumenkintų dantų eksperto patikimumą.