Darbinės atminties testas yra paprastas testas, padedantis nustatyti, kiek efektyvios smegenys apdoroja informaciją. Testas dažniausiai skiriamas mažiems vaikams ir suaugusiems, kenčiantiems nuo psichikos sutrikimų, tokių kaip Alzheimerio liga ar šizofrenija, arba patyrusiems insultą. Darbinės atminties testo metu asmeniui pateikiamas skaičių, spalvų ar žodžių sąrašas, o tada prašoma prisiminti kuo daugiau šios informacijos. Kuo daugiau informacijos asmuo gali prisiminti, tuo aukštesnis jo intelektas.
Kartais vadinama trumpalaike atmintimi, darbinė atmintis yra atsakinga už pažinimą, informacijos saugojimą ir informacijos prisiminimą. Ši smegenų sritis vystosi vaikystėje ir palaipsniui didėja suaugus. Remiantis tyrimais, žmonės, kurie gerai įvertino darbinės atminties testą, paprastai geriau sprendžia problemas, greičiau mokosi ir turi didesnį bendrą bei socialinį intelektą.
Iš esmės yra trys smegenų dalys, atsakingos už informacijos apdorojimą, ir kiekviena dalis yra atsakinga už skirtingą informaciją. Centrinė vykdomoji sritis yra atsakinga už dėmesį, reikalingą informacijos saugojimui ir informacijos atšaukimui. Vaizdo-erdvinio eskizų bloknotas (VSSP) yra atsakingas už vaizdinių ir erdvinių vaizdų saugojimą ir gavimą, o fonologinė kilpa (PL) padeda kalbėti ir įsiminti žodžius bei sakinius.
Vaizdiniai vaizdai, formos ir spalvoti kvadratai tinklelyje gali padėti išbandyti VSSP, o žodžių ar sakinių sąrašas gali padėti patikrinti PL. Darbinės atminties testas paprastai prasideda žemu lygiu, kai pateikiamas tik trumpas vardų, skaičių ar blokų sąrašas, o po to palaipsniui didinamas, siekiant patikrinti, kiek žmogus gali prisiminti. Šie testai dažnai užprogramuojami kompiuteryje, kad juos būtų lengva ir patogu atlikti bet kam.
Neuromokslai rodo, kad smegenys gali atsiminti tik trumpą maždaug septynių elementų sąrašą. Tačiau veiksmingos smegenys gali suskirstyti tuos septynis elementus į kelias grupes ir saugoti juos dviem ar trimis gabalais, o tai suteikia papildomos vietos daugiau informacijos. Kai kuriais atvejais smegenys taip pat gali išsaugoti informaciją ilgalaikėje atmintyje ir prireikus greitai ją atkurti.
Tyrimai parodė, kad darbinė atmintis gali būti pagerinta bet kuriame amžiuje, jei žmogus turi proto lavinti atmintį. Protiniai pratimai, tokie kaip vardų įsiminimas, informacijos grupavimas į dalis ir atminties žaidimai, gali padėti stimuliuoti ir padidinti atmintį. Asmenys, kurie entuziastingai treniruojasi, taip pat linkę geriau atlikti darbinės atminties testą nei tie, kuriems tai yra kasdienybė.