Darbinis slėgis yra standartinis sistemos veikimo slėgio lygis, paprastai esant gana siauram leistinų nuokrypių diapazonui. Daugelis sistemų, pradedant degalų tiekimo linijomis transporto priemonėse ir baigiant kosminiais kostiumais, yra sukurtos veikti esant slėgiui ir neveiks, kai nėra slėgio. Paprastai, jei slėgis yra per žemas, sistema negali veikti, o kai jis yra per aukštas, sistemoje kyla sprogimo pavojus, nes komponentai negali toleruoti didelio slėgio. Siekiant išvengti katastrofiškų sistemos gedimų, naudojami apsauginiai vožtuvai ir kitos saugos priemonės.
Daugumoje slėginių sistemų matuoklis rodo esamą slėgį. Darbinis slėgis dažnai paryškinamas žalia spalva, kad žmonės žinotų, kada sistemoje yra pakankamai slėgio, kad veiktų. Žemesnis slėgis gali būti geltonas, įspėjantis žmones apie tai, kad sistemoje dar nėra slėgio, arba yra kokia nors problema, neleidžianti visiškam slėgiui, pvz., nuotėkis arba dujų trūkumas. Aukšto slėgio zona dažnai paryškinama raudonai, o pavojaus signalai gali užsidegti, kai ji viršija tam tikrą lygį.
Slėgis sistemoje gali būti valdomas įvairiomis priemonėmis, įskaitant įvairius sistemos įkrovimo būdus, kad būtų pasiektas visas slėgis, ir slėgio srauto valdymą vožtuvais. Sistema skirta pasiekti ir palaikyti darbinį slėgį, nebent būtų problemų. Kai kurie problemų pavyzdžiai gali būti silpnos jungtys, nesandarumai, neteisingai nustatyti vožtuvai ir kiti sugedę komponentai. Įvairiomis aplinkybėmis spaudimas gali pradėti didėti per daug. Norėdami sumažinti slėgį, galima atidaryti vožtuvus, kad jis būtų išleistas, o žmonės taip pat gali išjungti sistemą, kad nustotų didinti slėgį.
Paprastai sistemos vadove yra informacija apie normalų darbinį slėgį, didžiausią darbinį slėgį ir didžiausią leistiną darbinį slėgį. Šią informaciją taip pat galima atspausdinti ant plokštelės, esančios įrangos šone, kad žmonės galėtų greitai ją peržiūrėti. Vienas svarbus dalykas, kurį reikia žinoti, yra tai, kaip slėgis gali skirtis, priklausomai nuo temperatūros ir aukščio. Pavyzdžiui, transporto priemonėse žmonės turėtų patikrinti ir pripilti padangas tada, kai jos yra šaltos, o ne po to, kai automobilis kurį laiką buvo pavažinėtas. Karštas oras važiuojant gali užpildyti padangas ir atrodyti pilnos, kai jų nėra.
Jei sistemoje nuolat yra per didelis arba per mažas slėgis, tai gali sukelti gedimus. Tai taip pat yra pagrindinės problemos, kurią reikia išspręsti, požymis, ir ją turėtų įvertinti technikas, kad sužinotų daugiau apie tai, kas vyksta.