Labiau žinomas kaip darbo jėga, darbo jėgos fondas yra prieinama asmenų grupė arba grupė, kurie yra kvalifikuoti dirbti konkrečioje užimtumo situacijoje. Tokia padėtis gali būti susijusi su konkrečiomis pareigomis įmonėje, su konkrečia pramonės šaka susijusiais darbuotojais ar net darbuotojais, gyvenančiais konkrečioje geografinėje vietovėje. Nors yra išimčių, nuorodos į darbo jėgos fondą ar jėgą paprastai yra susijusios tik su asmenimis, kurie yra užimti pareigas, o ne asmenis, kurie yra savininkai arba atlieka oficialias valdymo pareigas.
Yra keletas savybių, būdingų bet kokio tipo darbo grupei. Pirma, tie, kurie laikomi baseino dalimi, turi būti fiziškai ir emociškai pajėgūs atlikti tam tikrą darbą. Tai gali būti nekvalifikuotas darbas, kai užduočių atlikimui reikalingas nedidelis mokymas arba specialūs talentai. Darbo jėgos fondą taip pat gali sudaryti pusiau kvalifikuota ir kvalifikuota darbo jėga, o tai reiškia asmenis, kurie gauna vidutinio ar intensyvaus mokymo, kad įgytų kvalifikaciją dirbti tam tikrose pramonės šakose. Norint nustatyti, kas yra darbo jėgos dalis, svarbiausia yra tai, kad visi dalyvaujantys asmenys būtų laikomi darbininkų klase ir turėtų bet kokius įgūdžius ar mokymus, kurių reikia norint tinkamai atlikti šias užduotis.
Neįprasta, kad įmonė, prieš atidarydama patalpas toje bendruomenėje, įvertina esamą darbo jėgos būklę tam tikroje vietovėje. Tai padeda įmonei suprasti, kaip greitai ji gali užsitikrinti kvalifikuotus kandidatus, pasiūlyti jiems darbą ir tinkamai apmokyti dirbti su nauja įranga. Daugelis įmonių vykdo vidines mokymo programas, kurios nuolat apmoko naujus ir esamus darbuotojus atlikti specifines funkcijas. Šis metodas padeda užtikrinti, kad įmonėje visada būtų nuolatinis kvalifikuotų darbuotojų srautas, kuris galėtų kreiptis į esamas patalpas arba sudarytų pagrindą darbo jėgai naujoje įmonėje.
Demografiniai rodikliai, susiję su darbo jėgos telkiniais, taip pat dažnai gali nustatyti, ar įmonė nori persikelti į tam tikrą bendruomenę. Pavyzdžiui, didelis mažmenininkas su nuolaidomis tikriausiai greitai atidarytų naują parduotuvę bendruomenėje, kurioje dauguma gyventojų priklauso darbininkų klasei, ir uždirbtų vidutines metines pajamas tam tikrose srityse. Priešingai, aukščiausios klasės mažmenininkas, kuris daugiausia dėmesio skiria brangesnių prekių pardavimui, gali manyti, kad ta pati bendruomenė netinkama parduotuvės vietai, ir norėtų atidaryti parduotuvę bendruomenėje, kurioje vidutinės pajamos vienam namų ūkiui yra didesnės.
Priklausomai nuo prašymo, į darbo rinką gali būti įtraukti tik aktyviai dirbantys asmenys arba tie, kurie yra apmokyti ir gali dirbti, bet šiuo metu yra bedarbiai. Kai kurie dar labiau patikslina darbo jėgos grupę, įtraukdami tuos, kurie yra apmokyti, dirba arba aktyviai ieško darbo, neatsižvelgiant į jų išsilavinimo lygį. Dėl šios minčių įvairovės apie tai, kas yra ir kas nėra tam tikros darbo jėgos dalis, dažnai naudinga apibrėžti, ką reiškia šis terminas prieš bandant įvertinti tikrąją bet kurio darbuotojų statusą.