Darbo kalba, dar vadinama procedūrine kalba, yra kalba, kuri įmonėje, valstybėje, visuomenėje ar bet kurioje kitoje organizacijoje ar įstaigoje vartojama kaip pagrindinė bendravimo priemonė. Darbo kalbos nustatymas yra būtinas organizacijose, kurias sudaro nariai iš skirtingų kalbų, siekiant užtikrinti, kad visi mokėtų darbo kalbą ir nebūtų bendravimo klaidų.
Pagrindiniai poreikio nustatyti darbo kalbas pavyzdžiai yra iš tarptautinių organizacijų, tokių kaip Jungtinės Tautos, Pasaulio prekybos organizacija ir Europos Sąjunga. Kiekvienas iš jų yra sudarytas iš daugelio tautybių, kurių kiekviena turi savo gimtąją ir oficialiąsias kalbas. Pagrindinė darbo kalbų nustatymo šiais atvejais priežastis yra ekonomiška, nes visų kalbų, dokumentų, sprendimų ir pastabų vertimas į visas kalbas kainuotų pernelyg brangiai, jau nekalbant apie tai, kad tai atima daug laiko ir būtų nepraktiška. Tačiau priimtinos kalbos pasirinkimas dažnai yra prieštaringas, nes pranašesni yra tie, kuriems tos kalbos yra gimtosios.
Anglų ir prancūzų kalbos yra labiausiai paplitusios daugelio tarptautinių organizacijų darbo kalbos, o ispanų ir vokiečių kalbos yra trečioje ir ketvirtoje vietoje. Tačiau darbo kalba priklauso nuo srities ir organizacijos tipo. Pavyzdžiui, Pietų Afrikos vystymosi bendruomenė išvardija keturias: anglų, prancūzų, afrikanų ir portugalų kalbas. Jungtinių Tautų sąraše yra arabų, kinų, ispanų ir rusų, taip pat anglų ir prancūzų kalbos. Tai reiškia, kad posėdžiuose vartojamos šios kalbos ir atstovai gali kalbėti bet kuria iš šių kalbų. Jei jie nemoka šių kalbų, teikiamas vertimas žodžiu, bet tik į vieną iš šešių darbo kalbų. Šešių sinchroninis vertimas teikiamas automatiškai.
Kitas darbo kalbos sinonimas yra „lingua franca“ su nedideliu skirtumu, kad lingua franca gali būti taikoma oficialiai kalbai arba ne, bet reiškia sistemingą trečiosios kalbos vartojimą, kad būtų įmanoma bendrauti tarp kalbėtojų, kurie neturi bendros motinos. liežuvis. Anglų kalba tikriausiai yra akivaizdžiausia kalba, naudojama daugelyje sričių, tačiau ji taip pat gali būti pidgin arba kreolų kalba, standartizuota naudojant ilgalaikį naudojimą. Lingua francas kilmė siekia viduramžius, kai reikėjo bendros kalbos, kad būtų galima bendrauti tarp prekybos partnerių ir imperijos kūrėjų. Pirmiausia buvo naudojamas prancūzų, italų, ispanų, graikų ir arabų kalbų mišinys, kuriuo kalbėjo Viduržemio jūros uostų prekybininkai.