Atlyginimo diapazonas paprastai reiškia nuo didelio iki mažo arba nuo minimalaus iki didžiausio atlyginimo už tam tikros rūšies darbą. Tokie diapazonai gali būti pagrįsti įvairiais veiksniais, įskaitant darbo pobūdį, regiono ir šalies vidutinį atlyginimą už tą darbą, konkretų regioną, kuriame siūlomas darbas, įmonės finansus ir kitas ypatybes. Ne visi atlyginimai patenka į bet kokį vidutinį diapazoną, o kai kurios įmonės nustato savo diapazonus didesnius arba mažesnius nei vidutiniai.
Kai žmonės ieško darbo, jie gali ištirti numatomą darbo užmokesčio diapazoną, tačiau tai tikrai gali priklausyti nuo vietovės, kurioje asmuo gyvena. Srityse, kuriose pragyvenimo išlaidos yra mažesnės, paprastai siūlomos mažesnės numatomo atlyginimo ribos darbo vietos. Didžiausi atlyginimai paprastai uždirbami miestuose, kur pragyvenimo išlaidos yra didelės. Kažkas, ieškantis priemiesčio rajone, gali tikėtis gauti vidutinį atlyginimą, bet tikriausiai negalėtų tikėtis gauti didžiausią atlyginimą nedirbęs įmonėje ar darbdavyje.
Vienas dalykas, galintis garantuoti tam tikrą atlyginimo diapazoną, yra darbas sąjungoje. Kadangi profesinės sąjungos derasi dėl atlyginimo su darbdaviais, jos nustatė atlyginimų ribas, kurios gali suteikti šiek tiek daugiau darbuotojų apsaugos nei darbas ne sąjungoje.
Darbdavys neprivalo mokėti daugiau nei valstijos ar federalinis minimalus atlyginimas arba padidinti atlyginimą. Daugelis jų tai daro, tačiau profesinių sąjungų dalyvavimas gali garantuoti tam tikrą apsaugą ne tik dėl darbo užmokesčio dydžio, bet ir tada, kai reikia padidinti.
Dauguma darbdavių žino, kad jiems bus sunku pritraukti darbuotojų, nebent jie pasiūlys pagrįstą atlyginimo diapazoną. Vis sunkiau įdarbinti įmonę, kai reikia kvalifikuotų darbuotojų. Darbdaviai turi padaryti darbo užmokesčio diapazoną patrauklų ir atitikti regiono vidurkius, kad gautų aukštos kvalifikacijos darbuotojus. Dauguma darbdavių labai iš anksto žinos apie šį diapazoną ir apie tai, kiek metų darbo patirties jie tikisi, kad darbuotojai turės gauti konkrečias sumas. Įmonės paprastai nesvarsto mokėti naujai samdomiems darbuotojams, viršijantiems šį diapazoną, nors ypač kvalifikuotas darbuotojas kartais gali susitarti dėl didesnio atlyginimo.
Atlyginimo diapazonas nebūtinai nustatomas pagal bet kokį regioninį vidurkį. Nekvalifikuotų, ne profesinių sąjungų darbuose darbdaviai gali paprasčiausiai nustatyti savo skalę, kuri gali būti teisinga arba neteisinga, atsižvelgiant į susijusį darbą. Be to, skalė nebūtinai reiškia, kad bus padidintas. Nors atrodytų, kad darbuotojų atlyginimai kiltų, atsižvelgiant į įmonės diapazoną, yra daug įmonių, kurios retai padidina arba įšaldo pakėlimus finansiškai sunkiais laikais, išlaikydamos atlyginimus žemiausioje darbo užmokesčio diapazono dalyje. Nebent bus garantuotas atlyginimų padidinimas, darbuotojai gali išlikti tame pačiame atlyginimų lygyje daugelį metų.