Darbuotojų išpirkimas – tai verslo sandoris, kuriuo įmonės darbuotojams suteikiama didžioji įmonės dalis, leidžianti efektyviai ją kontroliuoti. Darbuotojai gali išpirkti į bėdą patekusią įmonę, kad ji toliau veiktų, arba gali nusipirkti sveiką įmonę, nes mano, kad gali valdyti įmonę geriau nei dabartiniai savininkai/vadyba. Tokie sandoriai yra gana nedažni, nes darbuotojams dažniausiai trūksta organizuotumo ir galimybės gauti kapitalo, reikalingo sėkmingam išpirkimui. Kai įvyksta darbuotojų išpirkimas, jie gali patraukti žiniasklaidos dėmesį, ypač jei jie susiję su istorija su žmogišku interesu, pavyzdžiui, darbuotojų grupė bando išgelbėti žlungančią įmonę.
Ne visi darbuotojai turi dalyvauti darbuotojų išpirkime, o vadovybė gali dalyvauti arba nedalyvauti. Išpirkimas gali būti inicijuotas, kai įmonė praneša, kad ji svarsto galimybę parduoti, arba kai darbuotojai mano, kad įmonės pirkimas gali būti jų interesas. Derybos gali būti vedamos įvairiais aspektais, siekiant susitarimo, kuris tenkintų visus dalyvaujančius.
Paprastai darbuotojų išpirkimas organizuojamas pagal darbuotojų akcijų nuosavybės planą (ESOP). ESOP perka įmonės akcijas tol, kol valdo ne mažiau kaip 51% akcijų, todėl darbuotojai, turintys akcijų pagal planą, gali kontroliuoti įmonę. Turėdami didelį akcijų paketą darbuotojai gali balsuoti dėl politikos, rinkti ar atšaukti valdybos narius ir dalyvauti kituose sprendimų priėmimo proceso aspektuose.
Darbuotojams darbuotojų išpirkimas gali būti būdas užkirsti kelią įmonės uždarymui ir kontroliuoti darbo aplinką. Inovatyvūs darbuotojai gali turėti idėjų, kaip pagerinti verslo praktiką ir padidinti įmonės efektyvumą. Darbuotojai gali kurti idėjas naujiems produktams ir paslaugoms bei reorganizuoti įmonę, naudodamiesi viešai neatskleista informacija apkarpydami nereikalingus skyrius. Darbuotojų nuosavybė taip pat gali tapti įmonės reklamos tašku, nes kai kuriems klientams patinka remti įmones, kurios priklauso jų darbuotojams ir kurias kontroliuoja.
Prieš pradėdami darbuotojų išpirkimą, darbuotojai apsvarsto galimas išlaidas ir naudą. Finansinių problemų turinčios įmonės gali nepavykti išgelbėti net atsidavusių darbuotojų, arba darbuotojams gali nepavykti surinkti pakankamai kapitalo, kad verslas išliktų. Kita vertus, įsikišus į ankstyvąsias finansinių problemų stadijas išpirkus darbuotojus, darbuotojai gali perimti kontrolę ir nukreipti įmonę, kad būtų išvengta ilgalaikės žalos.