Darjeeling arbata taip pat žinoma kaip arbatų šampanas ir pirmą kartą buvo komerciškai auginama Dardžilinge, Indijos Vakarų Bengalijos valstijoje XIX amžiuje. Prieš tai rytų indėnai vartojo daugiausia Nepale užaugintą arbatą. Ši stambi juodoji arbata nepatiko britų gomuriui, gerai priprato prie Kinijoje auginamų arbatos veislių ir savybių. Arbatos sėklas, tam tikrą oolongo rūšį iš Kinijos, buvo stengiamasi išmokėti Vakarų Bengalijos vietiniams gyventojams, kol Indija vis dar buvo britų kontroliuojama. Rezultatas patiko tiek vietiniams indėnams, tiek britams, o Darjeeling arbata dabar yra labai vertinama arbata, ypač JK ir Europoje, kur didelė jos dalis eksportuojama.
Kaip ir daugelis kitų arbatos formų, Darjeeling arbata yra juodoji arbata, o pavadinimas daugiausia susijęs su regionu, kuriame ji auginama. Todėl dabar galima rasti Dardžilingo baltosios arbatos ir žaliosios arbatos, nors jų tikrai randama mažesniais kiekiais. Taip pat nerimaujama dėl Darjeeling arbatos grynumo. Tik apie 25 % arbatos, parduodamos kaip Darjeeling, iš tikrųjų yra 100 % grynos ir išaugintos nurodytose vietose. Įmonės, parduodančios arbatą nebrangiai, gali ją maišyti su kitų rūšių arbata.
Kai galite gauti 100 % grynos Darjeeling arbatos, galite rinktis iš trijų rūšių, paprastai pavadintų pagal derliaus nuėmimo laiką. First flush – lengva, vaisinė arbata, skinta kovo mėnesį. Daugelis mėgsta tai kaip popietės arbatą, nes tai saldesnė arbata. Antrasis plovimas reiškia antrąjį arbatos derliaus nuėmimą vasaros pradžioje arba vėlyvą pavasarį. Kadangi arbatos lapeliai spėjo subręsti, užplikę arbata tampa tamsesnė, o skonis daug stipresnis. Kai kurie pastebi vaisinį muskato skonį antrojo plovimo Darjeeling arbatoje.
Rudens paraudimas yra mažiau paplitęs ir reiškia rudenį nuskintus arbatos lapus. Arbatai senstant ir ypač liejant, dalis arbatos skonio pašalinama iš lapų. Rudens paraudimas yra mažiau rūgštus, šviesesnės spalvos ir kai kurie mano, kad jis panašus į pirmąjį.
Nors tik apie 3% iš Indijos eksportuojamos arbatos yra Dardžilingas, arbatos gamybai ir augimui Vakarų Bengalijoje dirba daugiau nei 50,000 XNUMX žmonių. Taip pat gali prireikti kantrybės auginant arbatą, nes gali prireikti iki dešimties metų, kol naujas arbatkrūmis bus paruoštas derliaus nuėmimui. Indijos augintojai turi konkuruoti su tais augintojais, kurie parduoda savo arbatą kaip „Darjeeling“, kai tai nėra kažkas panašaus. Pavyzdžiui, panašios arbatos, nors ir ne visai tokios pat kaip arbatos ekspertas, buvo auginamos Kenijoje ir Šri Lankoje. Norint gauti sertifikatą pagal Indijos standartus, tikra arbatos versija gali būti laikoma tik Dardžilinge užauginta ir apdorota arbata.