Daržovių chow mein yra terminas, apibūdinantis įvairius kinų patiekalus, kurių sudėtyje yra daržovių ir keptų ryžių makaronų. Kaip ir kitų rūšių čiau meinas, augalinis čiau meinas yra svarbi vakarietiškos kinų virtuvės dalis. Specifines čiau mein formas, aptinkamas už Kinijos ribų, XIX amžiuje išpopuliarino emigrantai iš Pietų Kinijos. Kinijoje chow mein yra bendras keptų makaronų terminas, o ne konkretus patiekalas. Netgi vakarietiškoje kinų virtuvėje daržovių chow mein gali būti įvairių formų.
Pagrindiniai skirtumai tarp skirtingų daržovių chow mein rūšių vakarietiškoje kinų virtuvėje yra makaronų gaminimo būdas. Chow mein makaronai gali būti traškūs arba minkšti. Traškūs chow mein makaronai yra plokšti ir kepami tol, kol pasidarys tvirta konsistencija su minkštesniu centru. Priešingai, minkšti chow mein makaronai yra apvalesni ir patiekiami minkšti.
Bet kuris iš dviejų patiekalų tipų gali turėti pavadinimą „chow mein“, tačiau kuris yra labiausiai paplitęs, priklauso nuo regiono. Pavyzdžiui, rytinėje JAV dalyje šis terminas paprastai reiškia traškius keptus makaronus, o vakarinėje pakrantėje – minkštus makaronus. Tas pats pasakytina ir apie Jungtinėje Karalystėje, kur šis terminas netaikomas traškiems makaronams be kokių nors modifikatorių.
Makaronai nėra vienintelis chow mein kintamasis. Patiekalo ingredientai gali skirtis priklausomai nuo recepto. Tačiau paprastai daržovių chow mein sudėtyje yra svogūnų. Jame taip pat dažnai gali būti salierų. Pupelių daigai yra dar vienas įprastas ingredientas.
Be šių pagrindinių elementų, daržovių chow mein gali apimti ir kitų ingredientų, įskaitant bok choy, vandens kaštonus, kopūstus ar grybus. Tiksli patiekalo sudėtis skirsis priklausomai nuo virėjo. Kai kuriuose daržovių chow mein receptuose visų pirma yra daržovės, naudojamos tradicinėje kinų virtuvėje, pavyzdžiui, svogūnai, o kituose – Europos ir Amerikos virtuvės ingredientai, pavyzdžiui, svogūnai.
Daržovių čiau meinas yra įprastas vakarietiškos kinų virtuvės patiekalas, tačiau jis taip pat randamas visame pasaulyje. Pavyzdžiui, Indijoje populiarūs vegetariški kiniški patiekalai, nes daugelis indų yra vegetarai. Šioje patiekalo versijoje, be svogūnų ir pupelių daigų, yra paprikos ir morkos. Panašių patiekalų yra ir Karibų jūros kinų virtuvėje. Vietiniai ingredientai, tokie kaip ugningi škotiški pipirai, suteikia tradiciniams ingredientams naujų skonių.