Daugiašalė prekybos priemonė (MTF) jungia investicijų pirkėjus ir pardavėjus banko, rinkos ar panašaus subjekto valdomoje rinkoje. Tai skiriasi nuo reguliuojamos rinkos, vertybinių popierių biržos, kuriai taikoma atidi priežiūra ir specialios veiklos taisyklės; Pavyzdžiui, Londono vertybinių popierių birža yra reguliuojama rinka. Veikimas daugiašalėje prekybos sistemoje turi tam tikrų pranašumų, įskaitant sušvelnintas taisykles ir prieigą prie daugiau prekybos galimybių. Pagrindinis trūkumas gali būti mažesnis valdymas, nes tai nėra taip griežtai reglamentuojama.
Tokių organizacijų nariais gali būti pavieniai investuotojai, prekybos namai ir finansų įmonės, suinteresuotos dalyvauti rinkoje. Jie gali prekiauti įvairiais vertybiniais popieriais, įskaitant emisijas, kurios nėra oficialiai įtrauktos į biržos sąrašus ir nėra parduodamos. Sandoriai daugiašalėje prekybos sistemoje leidžia pirkėjams ir pardavėjams tvarkyti vertybinius popierius, kurių nėra reguliuojamoje rinkoje. Tai gali apimti potencialiai didelio pajamingumo investicijas, nors jos taip pat gali būti rizikingos.
Tokiose sistemose dažniausiai naudojamasi elektroninio suderinimo privalumais. Asmuo, turintis ką nors nusipirkti ar parduoti, prisijungia prie sistemos ir pateikia informaciją kompiuteriui, kuris anonimiškai sujungia pirkėją ir pardavėją po to, kai ieškoma atitinkamo užsakymo. Jei atliekant elektroninį atitikimą nepavyksta rasti tinkamo prekybos partnerio, gali būti paskelbtas įspėjimas. Prekybininkas turi galimybę pakeisti pasiūlymą ir bandyti dar kartą, arba palaukti, kol pamatys, ar daugiašalės prekybos sistemos kainos pasikeis reaguodamos į prekybos veiklą.
Kaip ir reguliuojamose rinkose, daugiašalėse prekybos sistemose yra sudarytos taisyklės, kurių turi laikytis jų nariai, įskaitant diskusiją apie tai, kaip žmonės gali prisijungti prie organizacijos. Šioje dokumentacijoje paaiškinama, kaip sudaryti sandorius, juos atsiskaityti ir pranešti atitinkamoms institucijoms. Atsiskaitymo sąlygos gali apimti tvarkymo mokesčius ir gali skirtis priklausomai nuo mainų. Daugiašalės prekybos sistemos nariai yra traktuojami vienodai, nes jie turi prieigą prie sandorių ir jiems išrašoma vienoda kaina už sandorius ir kitą veiklą.
Šios prekybos rinkos buvo sukurtos siekiant supaprastinti ir palengvinti prekybą visoje Europos Sąjungoje (ES), kaip dalis Finansinių priemonių rinkų direktyvos. Tai buvo vienas iš daugelio derinimo žingsnių, skirtų paskatinti atskirų ES ekonomikų atsivėrimą. Iki daugiašalės prekybos sistemos prekyba buvo labiau apribota nacionalinėmis rinkomis, kurių kiekviena taip pat buvo vykdoma pagal savo reglamentus ir standartus. Suderinus tokio pobūdžio direktyvas nustatomi standartai, naudojami visoje ES, kad būtų sudarytos sąlygos atviroms sienoms ir ekonominiam bendradarbiavimui.