Deguonis yra bene svarbiausias elementas kuriant ir palaikant gyvūnų gyvybę žemėje, nes jis maitina kūno audinius ir leidžia jiems tinkamai veikti. Daugelio ekspertų teigimu, sveikas žmogus turėtų gauti maždaug 90–100 procentų deguonies. Deguonies impulsas reiškia deguonies kiekį kraujyje ir dažnai matuojamas prietaisu, vadinamu oksimetru. Šios gyvybiškai svarbios statistikos matavimas gali padėti nustatyti asmens fizinę sveikatą.
Deguonies kiekis kraujyje yra svarbus, nes kraujas yra pagrindinis deguonies platintojas visame kūne. Raudonųjų kraujo kūnelių baltyminė medžiaga, žinoma kaip hemoglobinas, surenka deguonį iš organizmo kvėpavimo organų. Tada jis išskiria deguonį į įvairias kūno ląsteles, kai kraujas pumpuojamas. Dėl deguonies pernešimo svarbos hemoglobino kiekis yra svarbus veiksnys matuojant deguonies impulsą.
Deguonies impulso matavimus galima atlikti naudojant jutiklius, nukreiptus į arterijas, kuriomis teka kraujas. Širdis plakdama susitraukia ir išsiplečia arterijos kraujagyslės, todėl pulso deguonies jutiklis matuos pulso dažnį ir deguonies lygį. Impulsiniai deguonies jutikliai naudoja šviesos spindulius matavimams atlikti. Šviesos kiekis, kurį atspindi deguonis, gali padėti nustatyti deguonies dalelių kiekį hemoglobine.
Pulsinis deguonies matuoklis arba pulso oksimetras matuoja deguonies kiekį žmogaus kraujyje. Vienas prietaiso galas tvirtinamas prie paciento piršto, o kitas – prie medicininio monitoriaus, kuriame galima peržiūrėti rodmenis. Asmenys taip pat gali stebėti savo statistiką namuose, įsigiję nešiojamąjį oksimetrą.
Nenormalus deguonies impulsų lygis gali reikšti daugybę problemų. Pacientui, pasveikusiam nuo bet kokio didelio negalavimo, paprastai bus stebimas deguonies kiekis kraujyje, nes mažas rodmuo gali rodyti daugybę komplikacijų. Širdies ar kvėpavimo sistemos būklės ypač gali neigiamai paveikti deguonies prisotinimą kraujyje ir sukelti tokius simptomus kaip nuovargis, psichikos sutrikimai ir pasunkėjęs kvėpavimas. Asmenys, esantys kritinėje aplinkoje, pavyzdžiui, narai ar pilotai, taip pat gali gauti naudos iš efektyvių deguonies impulsų rodmenų. Jei nustatomas deguonies kiekio kraujyje sutrikimas, gali prireikti kvėpavimo aparatų.
Tačiau tam tikros sąlygos gali klaidingai parodyti deguonies impulso rodmenis. Pavyzdžiui, sutrikimas, vadinamas anemija, sumažina bendrą raudonųjų kraujo kūnelių kiekį ir todėl gali sukelti normalų deguonies pulso rodmenį, kai iš tikrųjų jų kiekis yra mažas. Priešingai, didelis aukštis gali sumažinti deguonies impulsų lygį, bet ne žalingai. Kai kuriems asmenims netgi yra mažesnis nei vidutinis deguonies impulsas.