Degus yra labai protingi socialiniai graužikai, kartais laikomi kaip augintiniai. Jie yra Octodontidae graužikų šeimos atstovai, pavadinti dėl to, kad jų dantų nusidėvėjimo modelis yra maždaug aštuntas. Devyniose gentyse yra trylika rūšių, kai kurios pavadintos su degu variantais, pavyzdžiui, Mėnulio dantytasis Degu, tačiau tipinė rūšis yra Octodon degus. Kai kurios rūšys, įskaitant paprastąsias degu, vadinamos šepetinėmis žiurkėmis arba Viscacha-Rats, nors jos nėra glaudžiai susijusios su žiurkių šeima. Vienu metu buvo manoma, kad, remiantis morfologinėmis savybėmis, jie gali būti geriau klasifikuojami kaip kiškio morfai, tačiau vėlesni molekulinės sistemos tyrimai nustatė jų tvirtą padėtį caviomorph graužikų tarpe.
Degus yra kilę iš Pietų Amerikos, ypač susitelkę Andų kalnuose, kuriuose yra daug endeminių augalų ir gyvūnų rūšių, ir dėl reljefo yra gana izoliuoti nuo likusio žemyno. Nors degus yra kilęs iš Pietų Amerikos, jie buvo pristatyti visame pasaulyje kaip augintiniai, ypač pastaruoju metu populiarėjantys.
Degus laikomi reikliais augintiniais, nes jų socialiniai poreikiai yra dideli, o mitybos poreikiai ypatingi. Tačiau privalumas yra tas, kad degus yra protingesni nei kiti graužikai, tokie kaip pelės, žiurkės ir žiurkėnai. Tiesą sakant, degus yra vieninteliai žinomi graužikai, kuriuos galima išmokyti naudotis įrankiais. Japonijos fizinių ir cheminių tyrimų instituto mokslininkai sugebėjo priversti degus naudoti miniatiūrinį grėblį ir gauti saulėgrąžų sėklą kitoje barjero pusėje. Atrodo, kad pastaruoju metu kai kurių Japonijos mokslininkų populiarėja degu tyrimai, taip pat įrodyta, kad degus spontaniškai konstruoja „kiniškas dėžutes“, gavę reikiamų medžiagų, o tyrimo autoriai mano, kad tai rodo elementarią rekursyvumo formą. intelektas.
Degusai nėra prijaukinti taip, kaip kiti populiarūs naminiai graužikai, ir jiems augant reikia daug dėmesio iš žmonių, kad užmegztų ryšius su jais. Degu naminiams gyvūnėliams svarstymas yra rimtas reikalas, ir bet kuris būsimasis savininkas turės atlikti daug tyrimų apie degu specifiką, todėl reikės daug daugiau informacijos, kurią galima rasti šiame trumpame straipsnyje.