Dekantavimas yra procesas, naudojamas mišiniui atskirti. Paprastai tai apima skystos medžiagos dalies pašalinimą, paliekant nuosėdas. Šis procesas naudojamas įvairiais atvejais. Raudonasis vynas yra įprastas dekantuojamos medžiagos pavyzdys. Nuotekos taip pat gali būti apdorojamos šiuo metodu.
Netirpi medžiaga yra kažkas, kas netirpsta skystyje. Vietoj to, ji linkusi plūduriuoti ir paprastai nusėda, jei medžiaga paliekama ramybėje. Dekantavimo tikslas yra atskirti skystį nuo tokio tipo medžiagų.
Taip daroma, nes daugeliu atvejų netirpi medžiaga yra nepageidaujama. Vyno atveju dekantuojant lieka tik skystis, todėl žmogui nereikia rūpintis nuosėdomis, kai jos taurė maišoma. Tokiais atvejais, kaip nuotekų valymas, kartu su skystomis atliekomis pašalinamos kietosios medžiagos, kurių negalima suskaidyti arba apdoroti.
Dekantavimo procesas yra gana paprastas, nors gali prireikti tam tikrų įgūdžių ir praktikos, jei tai atliekama rankiniu būdu. Paprastai turi būti mažiausiai du konteineriai. Turėtų būti medžiaga, kurią reikia nupilti. Kitas bus naudojamas skysčiui surinkti.
Medžiagą galima pilti iš vienos talpyklos į kitą. Tai turi būti daroma taip, kad netirpi medžiaga nepatektų iš pirmosios talpyklos. Daugeliu atvejų teks pasirinkti. Arba nedidelę skysčio dalį reikės paaukoti, arba skystyje turės būti leidžiamas nedidelis kiekis nuosėdų. Visą skystį rankiniu būdu nupilti gali būti labai sunku, jei ne neįmanoma.
Dekantavimas kartais klaidingai vartojamas kaip žodis „filtravimas“. Šiais dviem procesais siekiama panašių tikslų. Tačiau jie nėra vienodi.
Vienas didžiausių skirtumų yra tas, kad filtruojant naudojamas filtras arba barjerinė medžiaga, kuri sugauna nuosėdas. Dekantuojant filtrai nenaudojami. Tai reiškia, kad filtravimas gali būti efektyvesnis, nes galima surinkti beveik visą skystį.
Kitas skirtumas yra tas, kad norint, kad nuosėdos būtų sėkmingai atskirtos, dekantuojant paprastai būtinas tam tikras nusėdimo laipsnis. Tačiau filtruojant, kadangi yra barjeras, nesvarbu, ar nuosėdos ir skystis yra sumaišyti. Tai reiškia, kad filtravimas gali būti ne tik lengvesnis, bet ir greičiau atliktas.