Griežčiausia prasme dekoliažas, iš prancūzų kalbos kilęs žodis, tradiciškai turintis kirtį prieš pirmąjį raidę „e“, reiškia meno formą, sukurtą iš suplėšytų viešų plakatų be jokio tolesnio menininko įsikišimo. Kai kurie menininkai paliko savo kūrinius lauke ant sienų, o kiti plakatų sluoksnius visiškai nuplėšė nuo sienų ir pristatė juos kitame kontekste kaip meną. Mimmo Rotello buvo pagrindinė šios meno formos figūra, nors daugelis jo kūrinių buvo koliažai. Dekoliažas buvo vienas pirmųjų meno metodų, naudojusių masinę kultūrą, todėl jį galima vertinti kaip pop meno formą.
Prancūzų kalbos dekoliažo reikšmė yra „pakilti“ arba „neklijuoti“. 1940-ųjų pabaigoje ir šeštojo dešimtmečio pradžioje menininkai Italijoje ir Prancūzijoje pradėjo ieškoti būdų, kaip savo darbuose panaudoti masinės rinkos vaizdus, ir šie menininkai ėmė lukštenti gatvių plakatus nuo viešų sienų, kad būtų matomi kiti po apačia esantys plakatai. Iškasti plakatai, kartais vadinami suplėšytais plakatais, buvo laikomi meno kūriniais ir dažnai buvo paliekami anonimiškai. Kai kurie menininkai taip pat nulupo plakatų sluoksnius nuo sienos ir demonstruodavo savo dekoliažus kitur be jokių papildomų manipuliacijų. Šiuose meno kūriniuose populiarios temos buvo kino žvaigždės ir masinės gamybos prekės.
Italų menininkas Mimmo Rotella, vienas iš dekoliažo išradėjų, galiausiai pradėjo plėšyti plakatus nuo viešų sienų ir klijuoti juos ant drobės. Nors Rotella šiuos kūrinius vadino dekoliažu, jie tikrai buvo koliažai. Dekoliažas yra atimamas meno kūrimo procesas, kurio metu popierius pašalinamas, kad būtų atskleistas vaizdas po juo be tolesnio įsikišimo. Kita vertus, koliažą galima laikyti papildomu meno kūrimo procesu. Menininkas ant drobės ar kartono klijuoja laikraščių, žurnalų iškarpas, spalvotą popierių, nuotraukas ir bet kokią kitą norimą medžiagą, kad sudarytų koliažą.
Dekoliažas išsivystė, kai menininkai ėmė ieškoti išradingų būdų masinės kultūros įvaizdžiui asimiliuoti į savo meno kūrinius ir komentuoti šių vaizdų prigimtį. Nors kartais Mimmo Rotella priskiriamas meno formos sukūrimui, menininkai Prancūzijoje taip pat naudojo jį. Galiausiai Rotella buvo pakviesta prisijungti prie prancūzų menininkų grupės „New Realism“, kuri savo mene naudojo žiniasklaidos medžiagas. Grupė „New Realism“ sudarė prancūzų popmeno pagrindą. Viena žinomiausių popmeno figūrų buvo Andy Warholas, amerikiečių menininkas, kurio sriubos skardinių ir Marilyn Monroe atvaizdai išgarsėjo visame pasaulyje septintajame dešimtmetyje.