Kai socialistė Paris Hilton netikėtai buvo pašalinta iš savo kalėjimo, atlikusi vos tris dienas, pasklido gandai apie psichozinį pertrauką ar nervų suirimą. Po kelių dienų pataisos skyriaus atstovas pareiškė, kad Hilton iš tiesų patyrė skubią medicinos pagalbą, kurią jis apibūdino kaip dekompensuojančią. Nors medicinos specialistai šį terminą vartojo daugelį metų, tai buvo vienas pirmųjų incidentų, kai terminas „dekompensuoti“ buvo pradėtas vartoti labai viešai.
Dekompensacija apibūdina situaciją, kai nustatytas žinomos būklės gydymo kursas nepavyksta ir pacientas patiria pirminį šalutinį poveikį, skausmą ir būklės komplikacijas. Kitaip tariant, vaistai ar gydymo būdai, skirti padėti pacientui, nebeapsaugo jo nuo atkryčio. Ši dekompensacijos forma dažnai siejama su širdies ligoniais, kurie nevartoja vaistų. Kai vaistai, kurie palaiko paciento stabilumą, išeina iš sistemos, paciento širdis gali pradėti dekompensuotis.
Psichikos sveikatos prasme, jei pacientas, sergantis lėtine depresija, savo noru nustoja vartoti antidepresantus arba jam neleidžiama reguliariai juos vartoti, jo smegenys gali pradėti dekompensuoti. Pavyzdžiui, staigus serotonino lygio pokytis gali grąžinti pacientą į sunkią depresiją. Jei tinkama pusiausvyra nebus greitai atkurta, pacientas gali tęsti spiralę žemyn, nes jo protas ir toliau dekompensuojasi.
Yra tiek fizinių, tiek emocinių simptomų, kurie dažnai rodo, kad asmuo gali emociškai dekompensuoti. Kai asmuo, turintis psichikos ar emocinės būklės, gali patirti haliucinacijas, kai jam neleidžiama reguliariai naudotis pagalbos tinklu, pavyzdžiui, įkalinimo laikotarpiu. Įprastomis aplinkybėmis šias haliucinacijas ar kitas mintis galima suvaldyti psichoterapijos seansais ar vaistais. Bet kai žmogus yra atkirstas nuo tų galimybių, jis arba ji gali pradėti gana greitai dekompensuoti. Galutinis rezultatas iš tikrųjų gali būti psichozinis pertrauka arba visiškas nervų suirimas. Tai buvo susirūpinimas, dėl kurio pataisos pareigūnai perkėlė Paris Hilton iš jos pradinės kalėjimo kameros.
Geros naujienos yra tai, kad dekompensacijos poveikis dažnai gali būti panaikintas, kai tik atkuriamas įprastas paciento režimas. Pavyzdžiui, Paris Hilton atveju ji galėjo užbaigti bausmę be incidentų, kai jai buvo suteikta tinkama konsultacija ir gydymas dėl jos būklės. Tai paprastai siekiama visiems, kurie gydomi dėl psichinių ar emocinių būklių. Kol asmuo ir toliau reguliariai vartoja vaistus arba palaiko sveiką paramos sistemą, dekompensacijos rizika turėtų būti minimali.