Dekoratyviniai medžiai yra medžiai, kurie pirmiausia auginami dėl jų estetinės vertės, o ne dėl konkretaus produkto, pavyzdžiui, medienos, vaisių ar riešutų. Daugelyje pasaulio kultūrų dekoratyviniai medžiai naudojami kraštovaizdžiui ilgą laiką, todėl soduose, važiuojamosiose vietose ir miesto centro rajonuose dažnai matomi dekoratyviniai medžiai, kurie suteikia spalvų ir tekstūros. Dauguma sodo parduotuvių parduoda dekoratyvinius medžius, dažniausiai jų jauniklius, nes jaunus medžius lengva transportuoti, tvarkyti ir sodinti.
Bet koks dekoratyvinio medžio ypatybių skaičius yra patrauklus. Kai kurie auginami dėl žalumynų, kurie gali būti ryškios spalvos arba formos, o žmonės augina ir visžalius, ir lapuočius dekoratyvinius medžius. Kiti auginami norint demonstruoti gėles, kurios pavasarį gali pagyvinti sodą. Spalvinga žievė, išskirtiniai augimo modeliai ir ryškūs vaisiai taip pat gali būti dekoratyvinio medžio bruožai.
Kai kuriais atvejais dekoratyviniai medžiai gamina vaisius ar riešutus, nors pasėliai paprastai laikomi antraeiliais, palyginti su medžio estetika. Taip pat galima rasti nevaisingų medžių, kurie paprastai duoda derlių, pavyzdžiui, dekoratyvinių vyšnių ir slyvų, kurios žydės pavasarį, bet neduos vaisių. Daugelis žmonių mėgsta naudoti nevaisinius dekoratyvinius augalus, nes nukritę vaisiai ir riešutai gali sukelti didelę netvarką, o vaismedžio tvarkymas, kad jis duotų gerą derlių, gali būti daug darbo reikalaujantis darbas.
Lapuočiai, tokie kaip klevai, rudenį gali išauginti nuostabią lapiją, o vėžiai, žydintys sedula, raudonpupuriai ir magnolijos pavasarį pražysta nuostabiomis spalvomis. Ginkmedžiai, mirtos, gluosniai, eglės, palmės, pušys gali būti auginami dėl gražios lapijos, o įvairūs egzotiniai ir atogrąžų medžiai gali būti naudojami kaip dekoratyviniai augalai regionuose, kur šie medžiai augs.
Renkantis dekoratyvinius medžius sodui, svarbu atsižvelgti į keletą dalykų. Pirma problema yra erdvė. Mažame sode dažnai pakanka vieno medžio, nes dėl kelių medžių sodas gali jaustis netvarkingas ir perkrautas. Jei medis sodinamas arti namo, gali būti verta pagalvoti apie galutinį aukštį, nes nenorite, kad dekoratyvinis medis stelbtų namus žiemą. Vieta taip pat gali būti labai svarbi, nes kai kurie medžiai renkasi ryškią saulę, o kiti – labiau šešėlines sodo vietas. Atminkite, kad net jei sodas pasikeis, medis nepasikeis, todėl svarbu pasirinkti vietą, kuri veiks amžinai.