Taip pat žinomas kaip DXM arba DM, dekstrometorfanas yra vaistas, turintis kosulį mažinančių savybių. Vaistas naudojamas daugelyje nereceptinių produktų, ypač nuo kosulio ir įvairių vaistų nuo peršalimo. Laikomas saugiu, kai vartojamas mažomis dozėmis, per didelis vaisto kiekis gali sukelti nepageidaujamą poveikį, pvz., dezorientaciją ir haliucinacijas.
Vartojant terapinėmis dozėmis, šis vaistas gali sumažinti skausmą, dažnai susijusį su kosuliu dėl peršalimo ir bendros perkrovos. Vaistas veikia kitaip nei kiti vaistai nuo kosulio, nes jis pirmiausia veikia smegenų funkciją, efektyviai padidindamas organizmo kosulio slenkstį, nedarant tiesioginio poveikio kvėpavimo takams. Veiksmingumo trukmė skirsis priklausomai nuo tikslaus preparato pobūdžio. Kai naudojamas dekstrometorfano hidrobromidas, poveikis gali trukti nuo trijų iki aštuonių valandų. Vartojant dekstrometorfano polistireksą, trukmė paprastai yra nuo dešimties iki dvylikos valandų.
Yra keletas pranešimų apie dekstrometorfano poveikį, kurie rodo, kad kai kurie asmenys neturėtų vartoti vaisto. Kai kuriais atvejais dozės sumažinimas padės sumažinti šalutinį poveikį. Gali pasireikšti tam tikras pykinimas ir karščiavimas, nors žmonės, kenčiantys nuo peršalimo, jau gali turėti šį šalutinį poveikį ir vartodami vaistą nepastebės arba nepadidės.
Kitas šalutinis poveikis yra neryškus matymas, prakaitavimas, nervingumas ir viduriavimas. Nors dekstrometorfanas paprastai nesukelia mieguistumo, kai kurie žmonės pranešė, kad vartodami bet kurį nereceptinį produktą, kuriame yra šio junginio, labai mieguistai. Taip pat yra tam tikra galvos svaigimo ir vėmimo tikimybė.
Paprastai vaikams negalima duoti jokių produktų, kurių sudėtyje yra dekstrometorfano, dėl šio vaisto histamino poveikio. Nėštumo metu gydytojai taip pat neskatina vartoti bet kokių vaistų, kurių sudėtyje yra šio junginio. Žmonės, turintys tam tikrų alergijų, taip pat turėtų susilaikyti nuo bet kokio produkto, naudojančio šio tipo vaistus, nebent gydytojas konkrečiai rekomenduoja. Kiekvienas, vartojantis monoaminooksidazės inhibitorius (MAOI) arba selektyvius serotonino reabsorbcijos inhibitorius (SSRI), taip pat turėtų susilaikyti nuo šio vaisto vartojimo bet kokia forma.
Dažniausiai rekomenduojamomis dozėmis vartojamo dekstrometorfano nauda bus didesnė už bet kokį šalutinį poveikį. Perpildymo jausmas ir kosulio stiprumas paprastai sumažėja per keturiasdešimt penkias minutes po vaisto vartojimo. Jei ir toliau vartojate kosulį ar peršalimą mažinantį produktą pagal pakuotės instrukcijas, dažnai pavyks atsikratyti peršalimo, kol imuninė sistema numalšins simptomus ir įvyks gijimas.
Tačiau nuo šio junginio sukūrimo 1958 m. retkarčiais buvo pranešama apie piktnaudžiavimą dekstrometorfanu. Didžioji dalis piktnaudžiavimo yra susijusi su haliucinogeninėmis savybėmis, kurios gali atsirasti, jei vaisto suvartojama per daug. Kadangi po pakartotinio piktnaudžiavimo galima tapti emociškai priklausomu nuo vaisto, taip pat sustiprinti sunkų šalutinį poveikį, vaistą reikia vartoti tik taip, kaip rekomenduojama.