Delfinų terapija yra gydomoji praktika, kuri taip pat gali būti žinoma kaip delfinų terapija. Paprastai tai apima plaukimą ir bendravimą su vienu ar keliais delfinais, kurie skatina įvairių problemų gydymą. Paprastai terapiją rekomenduoja gydytojas, dažnai psichologas ar kineziterapeutas, kartu su tradiciniu šios problemos gydymo būdu. Šios praktikos šalininkai nurodo atvejus, rodančius padidėjusią mokymosi funkciją ir sveikimo progresą žmonėms, turintiems psichikos sutrikimų. Kai kurie žmonės nesutinka su jo metodo naudojimu dėl neįrodyto veiksmingumo ir dėl etinių bei saugos problemų.
Delfinų terapija yra vandens terapijos forma. Paprastai laikoma alternatyvios terapijos forma, ji dažniausiai kalbama apie autizmą ar kitus pažinimo raidos sutrikimus. Tokio tipo terapijos metu pacientas, padedamas delfinų terapeuto, plaukia baseine su delfinais. Ši terapija atliekama kartu su kitomis gydomosios terapijos rūšimis, tokiomis kaip masažas ir psichoterapija. Jis dažniausiai skiriamas vaikams, turintiems psichikos ar fizinių negalavimų, tačiau jis taip pat naudojamas suaugusiųjų, ypač traumų, depresijos ar potrauminio streso sutrikimo (PTSD) gydymui.
Nepaisant akivaizdaus praktikos mielumo, delfinų terapija yra šiek tiek prieštaringa tarp gyvūnų teisių aktyvistų, saugos gynėjų ir terapeutų. Gyvūnų teisių aktyvistai mano, kad delfinas rizikuoja susižeisti ar užsikrėsti be reikalo. Net ir laikantis atsargumo priemonių gležną delfinų odą gali sužeisti nagai, paciento nešiojami papuošalai arba jei paciento elgesys tampa nekontroliuojamas.
Kita gyvūnų teisių problema yra susirūpinimas dėl to, kaip delfinai patenka į gydymo įstaigas. Kai kuriais atvejais delfinai sugaunami laukinėje gamtoje, kad galėtų naudoti delfinų atrakcionuose, ir daugelis jų sužeidžiami arba žūva. Kadangi nelaisvėje laikomi delfinai gali tapti nestabilūs ir susižaloti, delfinų terapija gydomo asmens sužalojimai taip pat gali kelti nerimą. Anksčiau kai kurie žmonės, plaukiantys su delfinais, patyrė įvairių sužalojimų – nuo lengvų plyšimų iki lūžusių šonkaulių.
Kai kurie terapeutai mano, kad gydymas delfinais yra pinigų švaistymas. Nors kai kurie terapeutai terapiją atlieka nemokamai, seansas su delfinais gali būti brangus. Nors daugelis terapeutų mano, kad delfinų terapija yra naudinga pacientams, kiti nesutinka. Delfinų terapijos veiksmingumo tyrimai parodė naudą vaikams su negalia, tačiau nesutinkantys mokslininkai teigia, kad esami tyrimai yra pasenę, neįtikinami arba klaidingi.