Denonsavimas yra sutarties nutraukimas, todėl sutartis nebėra privaloma ją denonsavusiai šaliai. Kai kurios šalys nereikalauja kitų vyriausybės organų pritarimo denonsavimui, todėl šis sprendimas paliekamas šalies vadovo, pavyzdžiui, prezidento, nuožiūrai. Kartais į sutartį įtraukiama nutraukimo sąlyga, dėl kurios automatiškai denonsuojama. Pavyzdžiui, kai kurios sutartys baigiasi, nes nesilaikoma minimalaus tautų skaičiaus, kai kitos šalys nutraukia sutartį. Skirtingai nuo denonsavimo proceso, norint priimti sutartis, pirmiausia reikalingas kitų vyriausybės departamentų ar įstaigų pritarimas.
Tautos dažnai turi pateikti pranešimą apie denonsavimą prieš nutraukdamos sutartį. Laikas skiriasi priklausomai nuo sutarties, tačiau įprasti įspėjimai yra šeši ir 12 mėnesių. Sutarties nutraukimo priežastys gali būti įvairios – nuo politinių sąlygų šalyje, kuri nori denonsuoti sutartį, iki lėšų, kurios leistų šaliai vykdyti savo pareigas ir įsipareigojimus pagal sutartį, trūkumo. Pavyzdžiui, Jungtinės Valstijos pranešė apie konvenciją dėl tam tikrų taisyklių, susijusių su tarptautiniu pervežimu oru, suvienodinimo, nes joje buvo nustatyti žemi atsakomybės draudimo nuo keleivių mirties apribojimai. Vėliau pranešimas buvo atšauktas, nes susitarimu pavyko padidinti draudimo sumas.
Kai kurios sutartys draudžia denonsavimą, nebent galima pagrįstai numanyti, kad tautos ketino įtraukti tokią galimybę. Tačiau tose pačiose sutartyse dažnai leidžiama nutraukti sutartį pagal sutarties nuostatas. Vienos konvencija dėl sutarčių teisės teigia: „Sutarties nutraukimas, jos denonsavimas arba šalies pasitraukimas gali įvykti tik taikant sutarties arba šios konvencijos nuostatas“. Tauta, kuri gali veiksmingai taikyti sutarties nuostatas, kad iš jos pasitrauktų, gali tai padaryti nepaisydama denonsavimo apribojimų arba aiškios tai leidžiančios nuostatos nebuvimo. Tauta vis tiek gali būti įpareigota laikytis tarptautinės teisės, kuri gali sutapti su kai kuriomis sutartyje numatytomis pareigomis ir atsakomybe.
Kitas teisinis testas, naudojamas norint nustatyti, ar tauta gali nutraukti sutartį, yra tai, ar sutarties pobūdis reiškia šalių teisę ją denonsuoti. Tas testas taip pat kilęs iš konvencijos. Sprendimas dažnai priimamas atidžiai išnagrinėjus pačią sutartį ir sutarties kontekstą tarptautinėje teisėje.