Įkaitų derybos reiškia bandymus susitarti teisėsaugos pareigūnų su pagrobėju ar pagrobėju. Visais atvejais derybos dėl įkaitų yra sudėtinga užduotis, nes jose dalyvauja nekaltas asmuo, ginklai ir dažnai ginkluotas įsikišimas. Specialiai apmokyti derybininkai dėl įkaitų paprastai yra atsakingi už įkaito atvedimą į saugumą.
Kiekviena įkaito situacija skiriasi, tačiau dažniausiai pagrindiniai pagrobėjo ar pagrobėjo tikslai išlieka tie patys. Nekalto žmogaus laikymo nelaisvėje tikslas yra ką nors gauti – tai gali būti pinigai, daiktai ar kiti daiktai. Iš esmės įkaitas yra tam tikros rūšies derybų įrankis, naudojamas norint gauti bet ką, ką pagrobėjas nori įsigyti.
Yra keturi etapai, kuriuos įkaitų derybininkas pereis derybų dėl įkaitų metu. Pirmasis etapas yra žinomas kaip pradinis etapas ir apima faktinį įkaito paėmimą. Antrasis etapas – derybų etapas, kuris gali trukti kelias dienas ar valandas. Dažnai šis etapas nesibaigia tol, kol pagrobėjas teigiamai reaguoja į jam keliamus reikalavimus.
Nutraukimo etapas yra trečiasis derybų dėl įkaitų etapas ir šis etapas gali baigtis įvairiais būdais. Jei derybininkas įkaitu sugeba nuraminti pagrobėją, įkaitas gali būti paleistas be žalos. Kartais teisėsaugos pareigūnai turi nužudyti arba suimti pagrobėją, jei jis nenori derėtis. Retai kada pagrobėjas gali patenkinti visus savo reikalavimus, tačiau jam vis tiek pavyksta pabėgti.
Galiausiai vyksta poderybinis etapas. Tai ilgalaikis etapas, kuris gali apimti vyriausybės, verslo ar kito subjekto, įtraukto į įkaitą, pasikeitimą. Visi teisininkai, dalyvaujantys derybose dėl įkaitų, turi svarbių pareigų, kol vyksta derybos. Du svarbiausi žmonės bet kurioje įkaitų situacijoje yra vadas ir derybininkas.
Vadai visiškai ir visiškai kontroliuoja bet kokią įkaitų situaciją. Ši komanda apima visų teisėsaugos darbuotojų ir visų kitų pareigūnų, kurie gali būti derybų dėl įkaitų vietoje, kontrolę. Derybininkas yra asmuo, kuris iš tikrųjų bendrauja su pagrobėju. Vadas ir derybininkas negali būti tas pats asmuo, nes tai būtų žalinga, jei vienas ar kitas būtų sužalotas derybų metu.
Ir vadas, ir derybininkas turi dirbti kartu, kad išspręstų įkaitų situaciją. Pagrindinis bet kokių derybų dėl įkaitų tikslas yra išlaisvinti įkaitus be žalos, nors taip nutinka ne visada. Įkaitus dažniausiai sužeidžia pagrobėjas arba policijos kulkos, kurios nuklysta.