Detektyviniai pasakojimai – tai fantastikos žanras, kuriamas aplink pagrindinį veikėją, kuris sprendžia nusikaltimus. Dažnai pagrindinis veikėjas dalyvauja tiriant žmogžudystes, nors gali būti tiriami ir kitokio pobūdžio nusikaltimai. Daugelyje detektyvinių istorijų yra suformuotas kontūras, kurį paprastai sudaro pagalbininkas, keli klaidingi posūkiai ir teminiai elementai, kurie išlieka nuoseklūs per visą seriją. Pavyzdžiui, serialas gali suktis apie veikėją, kuris vadovauja kepyklai ir sprendžia paslaptis, tokiu atveju kepimas bus pasikartojanti knygų tema.
Detektyvinių istorijų istorija gana sena. Kai kurie iš seniausių yra kilę iš Azijos, kur detektyvinės istorijos buvo ypač populiarios Kinijoje, ir iš islamo pasaulio. Angliškai kalbančiame pasaulyje detektyvinių istorijų sprogimas įvyko XIX amžiuje, kai daugelis jų buvo leidžiami serialų forma, kuriuos žmonės galėjo skaityti nebrangiuose laikraščiuose. Šerloko Holmso romanai yra ypač gerai žinomas šios eros detektyvų pavyzdys.
Šiose istorijose detektyvai gali dirbti savarankiškai arba kaip agentūros dalis. Dažnai autorius sukuria kažkokį keistumą ar neįprastą savybę, kuria siekiama padaryti personažą dinamiškesnį ir įdomesnį. Pavyzdžiui, detektyviniame seriale gali būti pagrindinė veikėja moteris, dirbanti detektyve, epochoje, kai toks darbas buvo nepriimtinas moterims, arba seriale gali būti veikėja, kuri kovoja su depresija, dirbdama su paslaptingomis bylomis.
Viena keista detektyvinių istorijų ypatybė, kurią pastebėjo daugelis skaitytojų, yra ta, kad jos dažnai vyksta mažose kaimo bendruomenėse, kuriose žudynių dažnis kelia nerimą. Skaitytojai kartais stebisi, kaip kas nors liko gyvas, kad būtų nužudytas po tam tikro momento, arba kodėl nacionalinės vyriausybės teisėsaugos institucijos, tiriančios neįprastai didelį žmogžudysčių skaičių, nepasirodo knygose. Be šios problemos, daugelis detektyvinių istorijų pasižymi gausiu veikėjų būriu, prie kurių skaitytojai gali labai prisirišti.
Atrodo, kad daugeliui žmonių patinka detektyviniai pasakojimai, o šio žanro kūriniai nuolat pasirodo. Ilgai trunkančiose serijose gali būti daugybė knygų, žmonės taip pat rašo apsakymus antologijoms ir apsakymų rinkiniams. Kai kurie personažai taip pamėgo skaitytojus, kad buvo atgaivinti televizijoje, scenoje ir ekrane. Kai kurie žinomi šio žanro vardai yra Agatha Christie, Arthur Conan Doyle, Wilkie Collins, Raymond Chandler, Ellery Queen, Dorothy Sayers ir Dashiell Hammett, tarp daugelio kitų.