Deuterostomos yra didelis gyvūnų superfilas, kurį sudaro chordatai (stuburiniai gyvūnai), dygiaodžiai, pusžiedžiai (gilės kirminai) ir viena maža filė Xenoturbellida, kurią sudaro dvi į jūrinius kirminus panašios rūšys. „Deuterostomas“ reiškia „antrosios burnos organizmas“, nuoroda į tai, kad embriologinio vystymosi metu deuterostomose pirmoji kūno anga tampa išangė, o antroji – burna, skirtingai nei protostomuose, kur yra priešingai. Kitas skirtumas yra embriono skilimas augimo metu – deuterostomos rodo neapibrėžtą skilimą, kur yra daugiau galimybių keistis, kur ląstelės galiausiai patenka, priešingai nei protostomų determinuotas skilimas, kai kiekvienos ląstelės galutinė padėtis yra fiksuota.
Mažesnis superfilumas, palyginti su protostomomis, yra deuterostomos, turinčios sudėtingiausių gyvūnų. Tikėtina, kad visi gyvūnai, viršijantys tam tikrą savavališkai apibrėžtą sudėtingumo lygį, yra deuterostomos. Pavyzdžiui, neabejotinai sudėtingiausia fila, chordatai, yra visos deuterostomos. Skirtingai nuo protostomų, kurie dažnai turi labai mažą kūno ertmę (coelom) arba jos visai nėra, deuterostomos turi ryškesnius celomus, kurie padeda raumenims trauktis, taip pat leidžia vystytis sudėtingesniems organams, kurių struktūrinė raida yra nepriklauso nuo kūno sienelės.
Daugelis paprasčiausių deuterostomų turi tris paprastus bruožus – žiaunų plyšius, tuščiavidurį nervinį laidą ir segmentuotą kūną. Atrodo, kad bendras visų deuterostomų protėvis turėjo šias savybes. Yra tam tikras netikrumas, kada deuterostomos atsiskyrė nuo protostomų, tačiau daugelis paleontologų mano, kad prieš 558 mln. metų buvo tikėtina apatinė riba. Atrodo, kad Ernetija, vėlyvojo Ediakaro laikotarpio fosilija, yra tikėtina deuterostoma, o paslaptingas išnykęs ankstyvojo kambro būrys Vetulicolia turi požymių, leidžiančių manyti, kad tai tikriausiai buvo deuterostomos.
Maždaug per 20 milijonų metų iš ankstyviausių paprastų deuterostomų išsivystė pirmieji stuburiniai gyvūnai – ypač žuvys be žandikaulių, kurios yra visų žuvų, ryklių ir sausumos stuburinių protėviai. Daugelis spinoff grupių egzistuoja ir šiandien – Xenoturbellida, gilių kirmėlės, gaubtagyviai, lancetai ir kt. Gaubtakiai yra viena iš labiausiai neįprastų šių grupių, nes jų lervos atsiranda nuo nervinio laido, tačiau suaugę jos praranda. Tai iškelia galimybę, kad stuburiniai gyvūnai išsivystė iš tam tikrų bestuburių gyvūnų lervos formos.