Devitrifikacija yra cheminis procesas, kurio metu stiklo molekulės persitvarko į stabilią struktūrą, todėl paprastai susidaro miglota, šiek tiek nepermatoma išvaizda. Išlydytas stiklas, kuris atvėsta, kol jo molekulės nespėjo persitvarkyti į tvirtus ryšius, išlieka skaidrus, tačiau daugumos junginių natūrali tendencija yra labiau stabilizuota struktūra. Devitrifikacija yra svarbi geologinė sąvoka, tačiau dažnai ji taip pat aptariama stiklo meno srityje. Dauguma menininkų išvystytą stiklą laiko sugedusiu ir paprastai siekia to išvengti.
Yra daug skirtingų stiklo junginių rūšių, ir mokslininkai linkę į terminą „stiklas“ žiūrėti plačiau nei įprastoje visuomenėje ar meno pasaulyje. Chemijoje stiklas gali apimti bet kokius junginius, kurie kaitinant iki lydymosi temperatūros įgauna stiklinę būseną. Stiklas paprastai atrodo skaidrus ir visiškai skaidrus dėl cheminio nestabilumo. Natūrali daugumos stiklo ir į stiklą panašių junginių tendencija yra siekti stabilesnės, tvirtesnės struktūros.
Skaidrus stiklas atsiranda per procesą, vadinamą stiklinimu, kai kieta medžiaga įkaista taip karšta, kad tampa skysčiu. Stiklinėjimo metu kietosios medžiagos molekulės – kartais smėlis ar kiti kvarco ar žemės mineralai – persitvarko į disbalanso būseną. Originalūs kristalai ištirpsta, o jų pagrindiniai elementai kabo vienas prieš kitą. Taip dažnai susidaro skaidrus stiklas, taip pažįstamas kasdieniame gyvenime. Tačiau kristalai paprastai bando grįžti į savo kristalines struktūras, o kai taip atsitinka, įvyksta devitrifikacija.
Devitrifikuoto stiklo ir uolienų pavyzdžiai dažniausiai randami gamtoje ugnikalnių išsiveržimų vietoje. Skysta magma iš žemės šerdies dažnai sukelia beveik akimirksnį aplinkinių uolienų ir mineralų stiklėjimą, tačiau išsiveržimui lėtėjant ir temperatūrai vėl vėsstant, kietoji būsena grįžta. Devitrifikacija beveik visada labai akivaizdi atkurtos uolienos struktūroje ir formoje. Beveik neįmanoma, kad kietoji medžiaga virstų skysčiu, o tada nepaliesta grįžti į kietą formą. Molekulės yra tos pačios, tačiau jų sudaryti junginiai ir grandinės, kurias jie sukuria per savo perėjimą, užleidžia vietą marmuriniam, dryžuotam paviršiui.
Kvarco ir kitų mineralų devitrifikacija gamtoje dažnai vertinama kaip kažkas grožio ir paprastai turi didelę geologinę ir akademinę reikšmę. Tas pats ne visada galioja stiklo meno srityje. Žmonės šimtmečius pučia ir degino stiklą į įvairius indus ir kūrybines formas. Didelė dalis praktikos priklauso nuo tikslaus temperatūros valdymo ir manipuliavimo skysto stiklo poveikiu šildymo ir aušinimo mechanizmams.
Kai stiklo meno projektai deginami per ilgai arba per aukštoje temperatūroje, kai kurios jų paviršiaus dalys gali devitrifikuoti, o tai paprastai iš karto matosi per drumsto ar sumaišyto paviršiaus dėmes. Retai devitrifikuojasi visas projektas, tačiau tam tikri kraštai ar šonai gali pasikeisti dėl įvairių priežasčių. Karštis paprastai yra šerdyje, tačiau bendras stiklo storis, bet kokios ant paviršiaus likusios žymės ir bendra kompozicija vaidina visas dalis.
Menininkai paprastai imasi tam tikrų atsargumo priemonių, kad išvengtų stiklo devitrifikacijos, įskaitant tikslią laiko kontrolę, specializuotų devitrifikacijos purškimo produktų naudojimą ir intensyvaus valymo režimus. Tačiau ne visų struktūrinių pokyčių galima išvengti, o tai dažnai reiškia, kad remontas yra tvarkingas. Kartais pakartotinai pakaitinus arba pakartotinai sudeginant destifikuotą gabalą, dėmės sušvelninamos, tačiau kartais reikia drastiškesnių priemonių, pvz., smėlio srove arba naujos stiklo dangos. Daugelis menininkų taiko apsišaukėliškus metodus, tačiau visiems tinkamo sprendimo tiesiog nėra. Stiklo devitrifikacija yra normalus ir natūralus procesas, kurio dažnai labai sunku visiškai išvengti.