Dehidroepiandrosteronas (DHEA) yra natūralus steroidinis hormonas, kurį gamina tiek vyrų, tiek moterų antinksčiai. Šio hormono funkcija organizme nėra visiškai suprantama, nors žinoma, kad jis yra estrogeno ir testosterono, dviejų svarbių lytinių hormonų, pirmtakas. Kaip ir daugelio kitų hormonų, šio hormono lygis keičiasi su amžiumi, kai organizmas gamina reikšmingas savybes, pradedant maždaug septynerių metų amžiaus, o aukščiausią tašką pasiekia 20-ies metų viduryje. Žmonėms senstant, jų DHEA lygis mažėja.
Kelios įmonės gamina DHEA kaip maisto papildą, teigdamos, kad jis gali būti naudojamas Alzheimerio ligai, sisteminei raudonajai vilkligei, nuotaikos sutrikimams ir senėjimui gydyti. Šis hormonas istoriškai taip pat buvo parduodamas kaip svorio metimo priedas ir raumenų auginimo priemonė. Hormonas taip pat naudojamas medicinoje pacientams, sergantiems antinksčių nepakankamumu, siekiant padėti jų kūnui išlaikyti normalią hormonų pusiausvyrą.
Kadangi DHEA yra viešasis domenas ir jo negalima patentuoti, vaistų kompanijos nenori atlikti jo tyrimų. Dėl to buvo atlikta labai nedaug griežtų tyrimų, siekiant ištirti šio hormono funkciją ir patvirtinti arba paneigti teiginius apie jo vartojimą. Dėl to sunku nustatyti, ar reklamuojamas maisto papildo naudojimas yra tinkamas, ar ne, ypač dėl to, kad daugelis teiginių daro klaidą painiodami ryšį su priežastiniu ryšiu, darant prielaidą, kad su amžiumi mažėjantis DHEA kiekis turi reikšti, kad hormonas yra susijęs su senėjimu. procesas.
Tiesą sakant, DHEA papildų naudojimas gali būti pavojingas. Šis hormonas buvo siejamas su reprodukcinės sistemos vėžiu ir krūties vėžiu, o hormonų papildų vartojimas gali sukelti hormonų disbalansą organizme. Pacientai, norintys naudoti DHEA, turėtų tai daryti prižiūrimi endokrinologo, kuris reguliariai tikrins hormonų kiekį, kad įsitikintų, jog dozė yra tinkama, be to, patikrins pacientą dėl ankstyvų besivystančio šalutinio poveikio požymių.
Naudodami DHEA kaip maisto papildą, pacientai taip pat turėtų informuoti medicinos pagalbos teikėjus, nes vartojant bet kokį maisto papildą ar vaistą, požiūris į diagnozę ir gydymą gali skirtis. Pacientai turėtų galėti pateikti visų vartojamų medžiagų sąrašą ir jų dozes, o tai gali padėti turėti lentelę arba užrašyti vaistus medicininės informacijos kortelėje, kad šie duomenys būtų naudingi, kai reikalingas gydytojui.