„Dhow“ – tai bendras kelių rūšių medinių arabų burlaivių, statomų nuo seno, pavadinimas, kuris tradiciškai siuvamas dirželiais. Šios valtys taip pat žinomos dėl trikampių burių. Dar senovės Romos laikais dhows pirmiausia plaukiojo Indijos vandenyne. Bėgant amžiams laivai keitėsi dėl europietiško dizaino, tačiau šiuolaikiniai dhow’ai plaukioja ir šiandien.
Nors buvo rasta nedaug archeologinių įrodymų apie senovės dhow’us, anekdotiniai įrodymai rodo, kad šie laivai daugeliu atžvilgių skyrėsi nuo to meto europietiškų laivų. Dėl išskirtinių trikampių arba lankstinių burių jas buvo lengva atpažinti iš tolo, o virvėmis susiūti korpusai labai skyrėsi nuo europietiškų laivų, kurių korpuso lentos buvo prikaltos prie rėmo, vadinamo briaunelėmis. Laivo lentų susiuvimas leido daugiau laisvės pritaikyti projektus ir statybos viduryje.
Ankstyvoji dhow statyba buvo laikoma menu ir buvo perduodama iš kartos į kartą. Bėgant amžiams Europos įtaka keitė kūrimo procesus ir laivo formą. Apie tikrąją šio laivo konstrukcijos raidą mažai žinoma, tačiau tik galutinis rezultatas. Pavyzdžiui, ankstyvieji laivai buvo dviejų galų, kurių laivagalio ir laivapriekio formos buvo vienodos. Su Europos įtaka laivagalis tapo labiau kvadratinis, o maždaug nuo XVI amžiaus dhow korpuso lentos buvo pradėtos kur kas dažniau sukalti, nei siūti.
Nors europietiškos laivų konstrukcijos turėjo įtakos dhow dizainui, tiesa yra ir atvirkščiai. Skirtingai nuo kvadratinių burių, kurios buvo populiarios Europos laivuose, lankinės burės galėjo sugauti vėją iš abiejų pusių, todėl jos buvo efektyvesnės. Kai kurie Europos laivai pradėjo naudoti lankines bures viduramžiais.
Žodis „dhow“ yra angliškas suahilių termino, reiškiančio valtį, variantas, kuris yra daw. Dhow yra bendras terminas, apimantis keletą skirtingų rūšių laivų. Kadangi europiečiai klasifikuoja valtis pagal burių formą, o indėnai – pagal korpuso formą, „dhow“ yra griežtai europietiškas terminas ir apima kelis laivus, kurie pagal Indijos standartus laikomi skirtingais.
Vienas tipas, ghanja, yra didelis laivas, turintis išlenktą laivapriekį ir plokščią laivagalią, o badanas yra maža, sekliu dugnu. Tačiau daugelis dhow rūšių nebėra statomi. Pavyzdžiui, tiek baghlah, kuris buvo naudojamas kelionėms vandenynu, tiek battilas, kurio laivagalis buvo papuoštas kriauklėmis ir oda, nebėra sukonstruoti.