Yra žinoma, kad diabetas sukelia daugybę sunkių problemų, įskaitant traukulius ir komą. Diabeto priepuolis atsiranda, kai organizmas iš smegenų gauna daugybę skirtingų signalų, kurie vyksta tuo pačiu metu ir prieštarauja vienas kitam. Priepuolius apskritai gali sukelti daugybė skirtingų problemų, įskaitant aukštą arba žemą gliukozės kiekį kraujyje. Priepuolis yra rimta būklė ir kai kuriais atvejais gali baigtis mirtimi.
Nors žmogus gali būti budrus diabeto priepuolio metu, jis dažnai visiškai nesuvokia, kas vyksta. Dėl šios priežasties aplinkiniams gali būti sunku žinoti, kaip gydyti ligą, nes asmuo, kurį ištiko priepuolis, negali patarti. Reikia nedelsiant kreiptis į greitosios medicinos pagalbos pareigūnus, nebent pacientą slaugantis asmuo yra patyręs ir žino, kaip spręsti problemą.
Yra daug skirtingų diabeto priepuolio simptomų, kuriuos sukelia didelis arba mažas gliukozės kiekis kraujyje. Priepuolis dažnai sukelia smurtinius ir staigius traukulius, nors jie ne visada būna. Raumenų silpnumas, sumišimas, prakaitavimas ir sąmoningumo stoka yra kiti dažni požymiai. Yra daug įvairių priepuolių tipų, kurie skirstomi į kategorijas pagal jų sukeliamų simptomų tipą. Daugelio šių priepuolių priežastys nežinomos.
Kai kurių tipų priepuoliai gali nesukelti drebėjimo ir traukulių, kuriuos daugelis žmonių sieja su problema. Pavyzdžiui, priepuolis gali priversti žmogų užuosti keistą kvapą, kai niekas kitas negali arba kenčia nuo jo ar jos regėjimo pokyčių. Kartais priepuolis trunka ne ilgiau kaip kelias sekundes, o kartais jis nesiliauja savaime.
Dažna klaida tarp žmonių, bandančių gydyti diabeto priepuolį dėl mažo gliukozės kiekio kraujyje, yra bandymas pamaitinti asmenį. Tai gali sukelti papildomų problemų, nes žmogus nežino apie savo aplinką ir todėl labiau linkęs užspringti maistu. Jei gliukagono yra, jį reikia suleisti nedelsiant.
Diabetinė koma gali atsirasti dėl itin žemo arba didelio gliukozės kiekio kraujyje ir gali sukelti visišką sąmonės netekimą. Kai žmogus patenka į diabetinę komą, mirties rizika yra didelė, todėl reikia nedelsiant kreiptis į greitąją pagalbą. Jei komą sukelia mažas gliukozės kiekis, tai kartais vadinama insulino šoku.