Diaforezė yra bendras terminas, apibūdinantis neįprastai stiprų ar gausų prakaitavimą. Kai kurie žmonės gali smarkiai prakaituoti karštu oru arba mankštindamiesi. Tai normalu ir retai kelia susirūpinimą. Žmonės, kuriems be aiškios priežasties prakaituoja, turėtų kreiptis į gydytoją, nes tai gali būti pagrindinės sveikatos būklės simptomas.
Žmonės gali smarkiai prakaituoti dėl daugelio priežasčių. Kai kurie žmonės prakaituoja stipriau nei kiti, nes jų prakaito liaukos yra pernelyg aktyvios. Aštrus maistas gali sukelti prakaitavimą; emocinis šokas ir trauminės ar stresinės situacijos taip pat gali sukelti žmonių prakaitą. Įprastoms priežastims, pvz., sunkių daiktų kėlimui, mankštai ir karštam orui, paprastai nereikia medicininės pagalbos.
Hiperhidrozė yra medicininis diaforezės terminas be aiškios priežasties. Sergantieji gali prakaituoti net vėsiu oru arba atsipalaidavę. Kai kuriems žmonėms gali pasireikšti delnų hiperhidrozė arba prakaituotos rankos. Pažasties hiperhidrozė atsiranda po rankomis. Abi sąlygos yra gėdingos kenčiantiems ir gali sukelti psichologinį kančią ir socialines problemas.
Asmuo, kenčiantis nuo prakaitavimo ar hiperhidrozės, gali turėti sveikatos sutrikimų, dėl kurių kyla problemų. Moterims menopauzės metu dažnai pasireiškia karščio bangos, dėl kurių jos gali gausiai prakaituoti. Hipoglikemija arba mažas cukraus kiekis kraujyje taip pat gali sukelti prakaitavimą.
Kitos galimos prakaitavimo priežastys yra pernelyg aktyvi skydliaukė, taip pat infekcijos, migrena ir ligos. Pernelyg didelis prakaitavimas taip pat gali rodyti gyvybei pavojingą būklę, pvz., stazinį širdies nepakankamumą, navikus, diabetą arba autoimuninį sutrikimą, pvz., vilkligę. Kai kurie receptiniai ir nereceptiniai vaistai gali sukelti hiperhidrozę; piktnaudžiavimas alkoholiu ar narkotikais taip pat gali būti veiksnys.
Prakaitavimas yra pagrindinis simptomas daugeliui pacientų, kuriems yra prakaitavimas ar hiperhidrozė, tačiau kai kuriems pacientams gali pasireikšti ir kitų simptomų, tokių kaip apetito praradimas, greitas širdies plakimas ar svorio kritimas. Gydytojai diaforezę diagnozuoja atlikdami tokius tyrimus kaip popieriaus testas, kurio metu gydytojas specialiu popieriumi sugeria dalį prakaito ir pasveria, kad nustatytų, kiek prakaito susikaupė. Jie taip pat gali užsisakyti skydliaukės funkcijos tyrimus arba rentgeno spindulius, kad nustatytų pagrindines medicinines problemas.
Gydymo galimybės skiriasi priklausomai nuo būklės. Kai kurie prakaituojantys pacientai gali kontroliuoti savo būklę naudodami stiprius antiperspirantus arba receptinius vaistus, kurie neleidžia stimuliuoti pernelyg aktyvių prakaito liaukų. Sunkiais atvejais gydytojai taip pat gali atlikti operaciją, vadinamą simpatektomija, kuri išjungia prakaito sintezės receptorius. Kiti atvejai valdomi gydant pagrindinę būklę, sukeliančią hiperhidrozę.