Kraujagyslės yra išklotos endoteliu, ląstelių sluoksniu, kuris yra linkęs apsaugoti kraujo ląstelių migraciją už ląstelių ribų. Tačiau sužalojimas ar trauma gali sukelti baltųjų kraujo kūnelių migraciją per endotelį. Šis procesas vadinamas diapedeze.
Dėl šios būklės baltieji kraujo kūneliai tampa intersticinio skysčio, kuris supa kraujagysles ir kūno audinių ląsteles, dalimi. Baltosiose ląstelėse gali pasireikšti diapedezė, siekiant kovoti su infekcija aplink kraujagysles supančius audinius. Pačios kraujagyslės suteikia galimybę prireikus atsirasti diapedezei.
Kai baltųjų kraujo kūnelių kiekis sulėtėja, jie gali praslysti per mažas endotelio erdves, vadinamas interendotelinėmis erdvėmis, kurios plečiasi reaguodamos į cheminių medžiagų, kurias organizmas gamina daugiau per infekciją ar trauminį sužalojimą, buvimą. Kraujo kūnelių sulėtėjimą taip pat sukelia cheminių medžiagų išsiskyrimas, dėl kurio baltieji kūneliai reaguoja, kad galėtų kovoti su infekcija.
Dalis patinimo dėl traumos ar infekcijos atsiranda dėl diapedezės. Baltosios ląstelės yra intensyviai aktyvios, nes jos ne tik naikina bakterijas, bet ir sudaro barjerą aplink infekciją, kuris gali padėti užkirsti kelią likusiai kūno daliai užsikrėsti. Esant nedidelėms lokalizuotoms infekcijoms, šis poveikis gali būti gana naudingas. Didesnių infekcijų atveju migruojanti infekcija gali nugalėti migruojančias baltąsias ląsteles.
Šiame procese daugiausia dalyvauja neutrofilai ir citokinai. Neutrofilai yra tarsi greitojo reagavimo komanda. Jie pirmieji diapedezės būdu patenka į infekcijos vietą. Per pirmąsias 24 infekcijos valandas uždegimas dažniausiai atsiranda dėl didžiulio neutrofilų kiekio, užpildančio vietą.
Užsitęsęs uždegimas dažniausiai būna užpildytas įvairiais leukocitais ir cikotenais. Be to, ilgalaikis uždegimas paprastai turi baltųjų ląstelių, išskyrus neutrofilus, kurios gali gyventi tik kelias dienas už kraujagyslių ribų.
Retas autoimuninis sutrikimas, vadinamas leukocitų adhezijos trūkumu, gali pakenkti procesui. Esant šiai būklei, organizmas nesugeba cheminio atsako sulėtinti baltųjų kraujo kūnelių susidarymą, todėl negali atsirasti diapedezės. Slopinant šį natūralų organizmo procesą, atsiranda daugiau infekcijų, kurias sunku gydyti, nes diapedezė neatsiranda kaip įprasta. Kartais kaulų čiulpų transplantacija gali padėti atkurti normalią cheminę organizmo reakciją, taip skatinant reguliariau diapedezę reaguojant į infekciją.