Kiekvienas širdies plakimas susideda iš dviejų dalių – susitraukimo ir atsipalaidavimo. Širdies susitraukimo dalis yra žinoma kaip sistolė, o atsipalaidavimo dalis yra žinoma kaip diastolė. Diastolinė disfunkcija atsiranda, kai yra širdies diastolės problema, o tai reiškia, kad širdis tinkamai neatsipalaiduoja susitraukus. Ši būklė gali sukelti stazinį širdies nepakankamumą ir iš tikrųjų yra apie 50% pacientų, kuriems diagnozuota tokia būklė.
Žmogaus širdis yra padalinta į keturias kameras. Du viršutiniai vadinami dešiniuoju ir kairiuoju prieširdžiais, o likę du apatiniai – dešiniuoju ir kairiuoju skilveliais. Sveikoje širdyje dėl elektros impulsų prieširdžiai susitraukia ir kraujas siunčiamas į skilvelius. Tada elektriniai impulsai turėtų pasiekti skilvelius, todėl jie susitraukia ir išstumia kraują į plaučius ir kūną. Esant diastolinei disfunkcijai, skilveliai neatsipalaiduoja taip, kaip turėtų. Dėl to prieširdžiams sunkiau patekti į skilvelius tiek kraujo, kiek yra idealu. Tai savo ruožtu gali sukelti per didelį spaudimą širdyje, taip pat plaučių ir širdies kraujagyslėse, o tai gali sukelti stazinį širdies nepakankamumą, sisteminę perkrovą ar plaučių perkrovą.
Dažniausios diastolinės disfunkcijos priežastys paprastai yra širdies išemija, senėjimas, nutukimas ir hipertenzija. Asmens rizika susirgti šia liga didėja su amžiumi, o vyresnio amžiaus moterys turi didžiausią riziką. Riziką galima sumažinti keičiant gyvenimo būdą, pavyzdžiui, metant svorį, metant rūkyti, sportuojant, laikantis sveikos mitybos ir ribojant alkoholio vartojimą. Be to, taip pat svarbu, kad asmuo valdytų savo hipertenziją, cholesterolio kiekį ir vainikinių arterijų ligą, kad sumažintų bendrą jautrumą.
Šios problemos simptomai paprastai yra nuovargis, pasunkėjęs kvėpavimas, tachikardija, jungo venų išsiplėtimas, kepenų padidėjimas ir edema. Tačiau asmuo gali būti paveiktas diastolinės disfunkcijos kelerius metus, kol pasireiškia simptomai. Tai kelia problemų, nes paprastai labai svarbu, kad pacientas būtų diagnozuotas anksti ir būtų tinkamai gydomas, kad būtų išvengta negrįžtamo širdies struktūros pažeidimo ir sistolinės disfunkcijos. Tinkamai prižiūrint, pacientams, kuriems yra diastolinė disfunkcija, prognozė yra palankesnė nei tiems, kurie turi sistolinės sistemos problemų.
Pageidautinas diastolinės disfunkcijos diagnostikos metodas yra širdies kateterizacija, tačiau gali būti taikomas ir mažiau invazinis dvimatės echokardiografijos metodas su doplerografija. Tais retais atvejais, kai negalima atlikti echokardiografijos, gydytojai gali naudoti radionuklidų angiografiją kaip diagnostikos priemonę. Jei nustatoma diastolinė disfunkcija, gali būti skiriami angiotenziną konvertuojančio fermento inhibitoriai, angiotenzino receptorių blokatoriai arba kalcio kanalų blokatoriai, siekiant pagerinti miokardo atsipalaidavimą. Beta adrenoblokatoriai ir diuretikai taip pat gali būti skiriami siekiant pašalinti kitus simptomus, tokius kaip tachikardija, aukštas kraujospūdis, kvėpavimo pasunkėjimas ir miokardo išemija.