Diazepamas yra receptinis vaistas, pirmiausia skiriamas pacientams, sergantiems nerimo sutrikimais, tačiau jis taip pat gali būti veiksmingas gydant traukulius, raumenų spazmus ir ūminio alkoholio nutraukimo simptomus. Jis priskiriamas benzodiazepinams ir veikia didindamas nervų sistemos veiklą, reguliuodamas chemines medžiagas smegenyse. Vaistas žinomas pagal pagrindinį prekės pavadinimą Valium®, nors yra ir bendrųjų formų. Diazepamas gali formuoti įprotį ir yra pavojingas didelėmis dozėmis, todėl gydytojai atsargiai skiria vaistus.
Gama-aminosviesto rūgštis (GABA) yra neurotransmiteris, išsiskiriantis smegenyse, kad stabilizuotų centrinės nervų sistemos (CNS) elektrinį ir cheminį aktyvumą. Žmonės, kuriems yra nerimo sutrikimų, drebulių, traukulių ir kitų nenormalių CNS simptomų, dažnai turi per mažai GABA apyvartoje. Diazepamas yra GABA stipriklis; skatina daugiau GABA išsiskyrimą ir neleidžia jam greitai reabsorbuotis. Padidėjus GABA kiekiui, CNS veikla normalizuojasi.
Diazepamas paprastai tiekiamas pailginto atpalaidavimo kapsulėmis arba skysta forma. Kartais stacionare paguldytas pacientas gali suleisti vaisto dozę į veną. Dozavimo kiekiai priklauso nuo paciento amžiaus ir būklės, tačiau daugumai suaugusiųjų rekomenduojama vartoti 10 miligramų diazepamo du ar keturis kartus per dieną. Dažniausias šalutinis poveikis yra mieguistumas ir galvos svaigimas, nors žmogus taip pat gali patirti psichikos sumišimą, regos pokyčius, pykinimą ir apetito praradimą. Alerginės reakcijos, traukuliai ir širdies plakimas yra reti, bet galimi, todėl juos reikia kuo greičiau įvertinti greitosios pagalbos skyriuje.
Prieš skirdamas diazepamą, gydytojas paprastai atidžiai peržiūri paciento ligos istoriją ir esamą gydymo režimą. Gydytojas patikrina galimą nepageidaujamą vaistų sąveiką ir pacientui pradeda vartoti mažą dozę, kad galėtų stebėti šalutinį poveikį. Pacientams patariama susilaikyti nuo alkoholio vartojant vaistus, kad būtų išvengta sunkių sveikatos komplikacijų. Be to, pacientui gali būti liepta vengti vairuoti automobilius, dirbti su mašinomis ar užsiimti kita potencialiai pavojinga veikla dėl raminamųjų vaisto savybių.
Diazepamas gali sukelti priklausomybę. Žmogus gali tapti fiziškai ir psichologiškai priklausomas nuo vaisto, manydamas, kad norint pasiekti norimą poveikį, jam reikia didinti dozavimo kiekius ir dažnį. Gydytojai paprastai reguliariai susitinka su pacientais, kad įsitikintų, jog jie neturi priklausomybės požymių. Diazepamas taip pat yra populiarus, tačiau labai pavojingas pramoginis vaistas. Vaistas gali sukelti sunkų šalutinį poveikį ar net mirtį, kai jį vartoja asmuo, kuris neturi recepto.