Dikcija – tai pasirinkti žodžiai ir vartojamos kalbos asmenybė, atsižvelgiant į situacijos kontekstą. Visuotinai sutariama, kad teisingos dikcijos nėra, nes tai priklauso nuo situacijos, konteksto ir kalbos tikslo. Žodžio tinkamumas ir veiksmingumas dažniausiai priklauso nuo tikrosios žodžio išvaizdos, jo skambesio ir reikšmės. Kiekvienas žodis suteikia savo charakterį, kuris gali formuoti sakinį.
Kalbėdamas žmogus gali pastebėti, kad nors jis ar ji nori perteikti tą pačią prasmę skirtingiems žmonėms, kiekvienai auditorijai labiau tinka kitokio tipo frazė. Profesionalesniems tikslams nustatyti gali būti tinkami faktiniai ir objektyvūs žodžiai, o emocingesni ir subjektyvesni žodžiai labiau tinka kalbant su draugais ir šeima. Sakant kalbą sąmoningas perdėtas arba per mažas taško perdėjimas pasirenkant žodžius gali turėti didelį poveikį. Vaikams gali patikti, kad žmonės vartotų daugiau iliustruojančių ir jausmingų žodžių. Dažnai prozoje ir romanuose gali būti naudojami skirtingi dikcijos tipai, norint perteikti skirtingus kiekvieno veikėjo asmenybės tipus.
Nors bendras įsitikinimas, kad nėra klaidingos žodyno, daugelis žmonių mano, kad yra gairių, kurių reikia laikytis renkantis geriausią žodį. Abstrakčių ir ilgų žodyno žodžių paprastai nereikia, o konkretūs ir jusliniai žodžiai yra patrauklesni. Konkrečiai temai būdingi žodžiai yra beveik visada prieinami. Pavyzdžiui, vietoj „Jonas įėjo į mokyklą“, labiau tinka sakinys „Jonas šlubavo į Vašingtono vidurinę mokyklą“. Adektyvų ir prieveiksmių vartojimas paprastai yra neefektyvus. Pavyzdžiui, posakis „Sally užtikrintai ir išdidžiai ėjo gatve“ neveikia taip gerai, kaip sakyti: „Sally trypė gatve“.
Poezijoje dikcija laiko ne tik žodžių pasirinkimą, bet ir žodžių tvarką, kuri lemia eilėraščio toną ir sluoksnius. Tikslūs eilėraštyje naudojami žodžiai taip pat gali formuoti eilėraščio nuotaiką ir sudėtingumą. Tam tikri elementai yra tikslingai pridedami arba išleidžiami ir pateikiami tam tikra tvarka, kad būtų perteikta tiksli prasmė ir tonas. Poezijoje naudoti konkrečius ar konkrečius žodžius ir frazes nėra taip svarbu. Tiesą sakant, daugelis poetų daug laiko praleidžia tyrinėdami ir pasirinkdami tinkamus žodžius bei žodžių tvarką prieš pradėdami rašyti.