Universal Serial Bus (USB) – tai kompiuterių ir skaitmeninės įrangos įvesties/išvesties prievado standartas, leidžiantis lengvai perduoti duomenis tiesioginiu ryšiu arba kabeliu. Originalią standartinę USB versiją pakeitė didelės spartos versijos. Didelės spartos USB pagrindinio kompiuterio valdiklis reiškia kompiuterio viduje esančią aparatinę įrangą, kuri prievadams teikia didelės spartos USB funkciją.
Pirmą kartą USB rinkoje pasirodė 1995 m. lapkritį, tačiau naujasis standartas turėjo suderinamumo problemų. Šios klaidos buvo pašalintos, o vėlesnė USB versija dabar vadinama „originaliu“ USB 1.1. Duomenų perdavimo sparta (DTR), skirta USB 1.1, buvo įspūdinga – 12 megabitų per sekundę (mbps), ir ji buvo skirta pakeisti lėtesnius lygiagrečius ir nuosekliuosius periferinių įrenginių prievadus. Pirmieji įrenginiai, plačiai pritaikyti USB prievadams, buvo klaviatūros ir pelės. Vėliau sekė spausdintuvai, skaitytuvai, išoriniai juostiniai įrenginiai ir kiti įrenginiai.
Didėjant greitesnio duomenų perdavimo poreikiams, į skambutį atsiliepė naujesnė USB versija. USB 2.0 gali pasigirti maksimaliu 480 Mbps duomenų perdavimo greičiu, 40 kartų greičiau nei originalus USB. Kompiuteriams, palaikantiems senąjį standartą, reikėjo naujo didelės spartos USB pagrindinio kompiuterio valdiklio, kad būtų galima pasinaudoti didesniu greičiu. Įrenginiams, pagamintiems pagal naująjį 2.0 standartą, pvz., atminties kortelėms ir skaitmeniniams fotoaparatams, numatytasis senasis, lėtesnis perdavimo greitis, jei jie prijungti prie kompiuterio su įdiegtu USB 1.1 valdikliu.
Šiuolaikiniuose kompiuteriuose yra įmontuotas didelės spartos valdiklis, o senesni kompiuteriai gali būti atnaujinami naudojant aparatinę įrangą. Valdiklis yra nebrangus ir jį galima įsigyti visur, kur parduodami kompiuteriai. Tai kortelė, kurią lengva įdiegti į bet kurį turimą pagrindinės plokštės lizdą. Į galinę valdiklio plokštelę yra du ar daugiau didelės spartos USB prievadų.
Kad būtų galima pasinaudoti USB 2.0 greičio pranašumais, ir kompiuteris, ir prie USB prievado prijungtas įrenginys turi palaikyti 2.0 standartą. Didelės spartos USB pagrindinio kompiuterio valdiklis negali priversti USB 1.1 įrenginio veikti 2.0 greičiu. Didelės spartos valdikliai yra suderinami atgal, tačiau įrenginiams, kuriems to reikia, grįžta prie lėtesnio 1.1 standarto.
Vienas iš daugelio USB prievadų privalumų yra tai, kad jie gali veikti nuosekliai, o vienas valdiklis gali valdyti kelis USB prievadus. Jei kompiuteryje nėra pakankamai prievadų vartotojo poreikiams, galima pridėti USB šakotuvą. Centras jungiamas į vieną USB prievadą ir siūlo papildomų prievadų „įlanką“. Tačiau kai kuriems įrenginiams gali prireikti tiesioginio prievado arba maitinimo šakotuvo. Maitinami šakotuvai turi savo A/C adapterius.