Didmeninis tiekėjas parduoda prekes įmonėms, vadinamoms mažmenininkais, kurios perparduoda šiuos produktus visuomenei. Mažmenininkai perka prekes dideliais kiekiais mažesnėmis sąnaudomis, o parduodant atskirus vienetus vartotojams padidina kainas. Mažmenininkai gali pirkti prekes perpardavimui iš didmeninių gamintojų, importuotojų ir platintojų.
Pagrindinis mažmenininkų tikslas – užsidirbti pinigų iš didmeniniam tiekėjui sumokėtos kainos ir mažmeninės kainos skirtumo. Šis kainų skirtumas žinomas kaip skirtumas. Didmeninio tiekėjo pasirinkimas gali turėti įtakos kainų skirtumui ir savo ruožtu mažmenininko pelno maržai. Paprastai perkant prekes tiesiai iš gamintojo, bus užtikrintas didelis prekių sklaida. Kiekvienas žingsnis nuo gamintojo tiekimo grandinėje paprastai lemia didesnes didmenines kainas ir mažesnį mažmenininko pelną.
Perkant mažmenines prekes iš gamintojo didmeninio tiekėjo, paprastai vienu metu reikia įsigyti didelį kiekį prekių. Mažmenininkams, kurie pasikliauja gamintojais kaip didmeniniais tiekėjais, reikia daug vietos šioms prekėms laikyti, kol jos bus parduodamos. Kai kurios įmonės saugos atsargas mažmenininkui ir pristatys prekes tiesiai vartotojui, kai parduodama.
Ši alternatyva paprastai padidina kainas, nes prekės parduodamos po vieną. Iš mažmenininko taip pat gali būti imamas tvarkymo mokestis. Ir atvirkščiai, kai kurie gamintojai išvis neparduos tiesiogiai mažmenininkui ir verčia mažmenininką pirkti iš importuotojo ar platintojo.
Yra keletas papildomų iššūkių dirbant tiesiogiai su gamintojais. Jei gamintojas yra kitoje šalyje, mažmenininkas turi laikytis importo įstatymų ir užpildyti reikalingus dokumentus, kad įvežtų prekes į mažmenininko šalį. Importo teisė gali būti sudėtinga ir įvairiose šalyse skiriasi.
Kai kurie mažmenininkai nusprendžia pirkti iš importuotojų, kurie tvarko visą importo procesą. Nors importuotojo didmeninio tiekėjo kainos gali būti didesnės, minimalus pirkimo kiekis vienam užsakymui gali būti mažesnis. Be to, mažmenininkui nereikia tvarkyti importo procedūrų ir dokumentų, o tai gali sutaupyti daug laiko ir pastangų.
Didmeninės prekybos tiekėjas importuotojas paprastai dirba tiesiogiai su gamintojais, kad įvežtų prekes į šalį ir surastų pirkėjus. Didmeniniai tiekėjai importuotojai gali parduoti prekes individualiems mažmenininkams arba platintojams. Platintojai dažnai bendradarbiauja su daugeliu importuotojų ir gamintojų, kad mažmenininkams pasiūlytų daug įvairių prekių. Dažnai platintojai siūlo mažiausią minimalų užsakymo kiekį ir didžiausią vieneto kainą.
Didmeninius tiekėjus galima rasti naudojantis internetu. Greita paieška gamintojo svetainėje gali atskleisti, ar gamintojas parduos tiesiogiai mažmenininkams, ar pateikti importuotojų ir platintojų sąrašą. Mažmenininkai taip pat gali ieškoti didmeninės prekybos produktų naudodamiesi svetainių tinklų portalais, kuriuose pateikiami gamintojai, produktai ir kontaktinė informacija.