Kas yra didžiausia barškuolė?

Barškuolės yra duobinių angių Crotalus genties atstovai. Laikoma vėliausiai išsivysčiusia nuodingų gyvačių gentimi, šiuo metu yra pripažintos 32 žinomos barškuoklių rūšys ir daugiau nei 60 porūšių. Jie yra vietiniai vakarų pusrutulyje, daugiausia Šiaurės Amerikoje. Iš pripažintų rūšių deimantai arba deimantiniai galai yra didžiausi, taip pavadinti dėl būdingų deimanto formos žymių išilgai gyvatės kūno. Konkrečiai, rytinės deimantinės yra didžiausios barškuoklių rūšys, užaugančios net 8 pėdų (2.4 metro) ir sveriančios net 10 svarų (4.5 kilogramo).

Rytinės deimantinės gyvatės, taip pat žinomos kaip pietryčių deimantinės gyvatės, pietinės miško barškuolės arba Floridos deimantinės gyvatės, priklauso Crotalus adamanteus rūšiai. Charakteristikos apima didesnes, platesnes galvas nei daugumos duobių angių, su pastebimai matomomis duobutėmis – organu, primenančiu šnerves abiejose gyvatės galvos pusėse. Duobės naudojamos medžioklei, todėl barškučiai gali atpažinti ir surasti grobį pagal kūno šilumą. Pavadinimas “deimantinis nugaras” kilęs iš rudų deimanto formos žymių išilgai gyvatės kūno, nubrėžtų nuo šviesiai iki ryškiai geltonos spalvos žvyneliais. Nors rytiniai deimantiniai galai yra didžiausia barškuolė, turinti tokius ženklus, kiti deimantiniai užpakaliai turi panašius raštus skirtingomis spalvomis ir kontrasto lygiais.

Visi deimantiniai stulpeliai, įskaitant rytinę deimantinę, išsivystė taip, kad puikiai atitiktų konkrečius kiekvienos rūšies natūralios buveinės ekologinius poreikius, išlaikant tinkamą dydį ir mitybos įpročius. Pavyzdžiui, raudonoji deimantinė barškuolė yra didžiausia barškuoklių rūšis San Diege, Kalifornijos regione, išgyvenanti tarp žinduolių ir varliagyvių, kilę iš šio regiono. Arba rytinės deimantinės yra vietinės pietryčių JAV ir minta tik žinduoliais, tokiais kaip triušiai ir voverės. Gausesnis ir didesnis grobis prisidėjo prie rytinio deimantinio galo evoliucijos ir tapo didžiausiu barškučiu iš visų Crotalus rūšių.

Kalbant apie buveines, rytinės deimantinės užims apleistus urvus, nuvirtusių medžių paliktas duobes ir kitas dengtas vietas, kuriose galima apsaugoti lizdus. Pirmenybę teikiantys sausesnėms buveinėms, rytiniai deimantiniai stulpai paprastai vengia lizdų šalia ežerų, upelių ar pelkių, tačiau dažnai šiose vietose medžioja. Kai kurie netgi plaukia per vandens telkinius, kad pasiektų pageidaujamas medžioklės vietas. Kaip ir dauguma barškuoklių, deimantinės medžioklės metu renkasi storą augmeniją, kad geriau padėtų sugauti grobį.

Skirtingai nuo kitų gyvačių, deimantinės gyvatės nededa kiaušinių lizde, o atsiveda jauniklius kartą per dvejus ar trejus metus. Deimantinės gyvatės, žinomos kaip ovoviviparous gyvatės, poruojasi pavasarį arba rudenį, o patelės kelis mėnesius nešioja kiaušinėlius, kol atsiveda keletą jauniklių. Per kelias valandas jaunieji barškučiai palieka lizdą, kad gautų grobį ir įkurtų atskirą gyvenamąją vietą. Gali užtrukti kelerius metus, kol jaunas rytinis deimantinis bekas pasieks visą savo svorį ir ilgį.