Didžiausias iškvėpimo srauto greitis rodo, kaip plaučiai gali praleisti orą per kūną. Srautas tikrinamas matuojant jėgą, kuria žmogus sugeba iškvėpti orą. Šis testas dažniausiai naudojamas astma sergantiems asmenims, nors jis taip pat naudojamas kitoms kvėpavimo takų ligoms, pvz., bronchitui, gydyti. Rodmenys gaunami naudojant didžiausio iškvėpimo srauto matuoklius arba didžiausio srauto matuoklius.
Didžiausio iškvėpimo srauto greičio rezultatus medicinos ekspertai naudoja spręsdami, ar reikia gydyti kvėpavimo takų problemą ir, jei taip, kaip. Bandymas paprastai atliekamas dažnai ir ilgą laiką, kad būtų galima geriau stebėti paciento pažangą. Pacientai ne tik tikrina didžiausią iškvėpimo srautą būdami gydytojo kabinete, bet gali tai daryti reguliariai iš namų, kad galėtų savarankiškai valdyti savo būklę.
Didžiausio srauto matuoklis yra paprastas, rankinis prietaisas, turintis kandiklį ir skalę iškvėpimo jėgai matuoti. Kai vartotojas stipriai pučia į kandiklį, jis arba ji sukuria didžiausio iškvėpimo srauto (PEF) rodmenis skalėje.
Yra įvairių konstrukcijų srauto matuoklių, kuriuose naudojami skirtingi metodai PEF rodmenims gauti. Kai kurie turi plastikinius indikatorius, į kuriuos įpūtus pakyla skalė, o kiti generuoja elektroninius rodmenis. Tačiau ne visi srauto matuokliai naudoja tą pačią skalę. Iki 2004 m. Wright skalė buvo naudojama standartiškai, tačiau nuo to laiko naujesnė Europos (ES) skalė nuolat tapo pramonės standartu. Taip pat yra rečiau naudojama Amerikos krūtinės ląstos draugijos (ATS) skalė. Yra būdų, kaip konvertuoti rodmenis pacientams, kurie pereina iš vienos skalės į kitą.
Dėl plataus asortimento vienas didžiausio srauto matuoklis gali neteikti tokio paties rodmens kaip kitas. Štai kodėl pacientai kiekvieną kartą turėtų naudoti tą patį matuoklį, kad gautų pastovų didžiausio iškvėpimo srauto rodmenį. Kitas būdas išlaikyti nuoseklius rodmenis – vesti didžiausio srauto dienoraštį. Paprastai galima įsigyti astmos didžiausio srauto dienoraščius, kurie padeda vartotojui stebėti rodmenis per tam tikrą laikotarpį.
Remdamiesi didžiausiu iškvėpimo srautu, gydytojai gali geriau paskirti tinkamą vaistų kiekį kvėpavimo sutrikimams palengvinti. Kai šie rodmenys naudojami savarankiškai gydyti, jie gali padėti pacientui nuspręsti, ar padidinti ar sumažinti vaistų dozę. Pavyzdžiui, astma sergantis žmogus, kurio didžiausio srauto rodmenys pagerėjo, gali nuspręsti sumažinti steroidų inhaliatorių per dieną naudojamų kartų skaičių.