Kas yra didžiausias kada nors gyvenęs sausumos žinduolis?

Didžiausias kada nors gyvenęs sausumos žinduolis buvo Paraceratherium, dar žinomas kaip Indricotherium. Šį gyvūną galima apibūdinti kaip didelį beragį raganosį su pailgu kaklu ir galva kūno atžvilgiu. Paraceratherium buvo 5.5 m (18 pėdų) ūgio, daugiau nei 8 m (27 pėdų) ilgio be uodegos, sugebėjo pakelti galvą 7.5 m (25 pėdos) virš žemės, o kaukolės ilgis buvo 1.35 m (4.5). ft). Palyginimui, didžiausias šiandieninis sausumos žinduolis, Afrikos krūmo dramblys, yra tik 3.5 m (11.5 pėdos) ūgio. Aukščiausios žirafos atitinka Paraceratherium ūgį, tačiau jos svėrė 5–10 kartų daugiau – skaičiuojama nuo 10 iki 20 tonų.

Kaip didžiausias kada nors gyvenęs sausumos žinduolis, Paraceratherium neturėjo plėšrūnų, o tai reiškia, kad pagrindinis pavojus jo egzistavimui būtų buvęs nepakankamas maistas, o ne grėsmė gyvybei. Turint didžiulę dalį, kuri priskiriama kai kurių vidutinio dydžio sauropodų klasei, per dieną būtų reikėję suvartoti apie pusę tonos augalinių medžiagų, kad išsilaikytų. Išanalizavus jo krumplius, matyti, kad jis ganėsi ant medžių ir didelių krūmų lapų bei šakelių. Jo kaukolė buvo beveik žmogaus dydžio. Jo viršutinį krumplį sudarė tik du didžiuliai priekiniai dantys, tokie dideli, kad atrodo kaip iltys, tačiau visą gyvenimą juos slėpė viršutinė gyvūno lūpa.

Paraceratherium gyveno Eurazijos subtropiniuose miškuose nuo vidurio oligoceno iki ankstyvojo mioceno (maždaug prieš 30–20 mln. metų). Jo fosilijos buvo rastos Pakistane, Kazachstane, Indijoje, Mongolijoje ir Kinijoje. Nors šiandien daugelis šių regionų yra stepės, oligoceno laikais jie buvo vešlūs subtropiniai miškai. Nors pasaulio temperatūra buvo gana vėsi, palyginti su mezozojumi, ji dar nebuvo nukritusi pakankamai žemai, kad dauguma Eurazijos paverstų pievas, kaip yra šiandien.

Prieš atrandant Paraceratherium, mamutas turėjo didžiausio sausumos žinduolio titulą, ypač stepių mamutas, kuris savo dydžiu ir svoriu tikriausiai priartėjo prie Paraceratherium. Stepinis mamutas buvo didžiausias pasaulyje sausumos žinduolis tuo metu, kai gyveno, prieš 600,000 370,000–XNUMX XNUMX metų.