Kapitalo byla yra teisinė byla, kurioje kaltinamasis kaltinamas padaręs rimtą nusikaltimą ir jam gali būti skirta mirties bausmė. Mirties bausmė, dar vadinama mirties bausme, yra nutarimas, pagal kurį nuteistas nusikaltėlis nuteisiamas mirties bausme ir paprastai laikomas griežčiausiu nuosprendžiu, kuris gali būti priimtas. Nors mirties bausmės nusikaltimai gali skirtis įvairiose šalyse ir net skirtingose valstybėse ar teritorijose šalyje, tai yra nusikaltimai, kuriuos padarius asmeniui gali būti skirta mirties bausmė.
Jungtinėse Valstijose federaliniai įstatymai numato, kad tam tikri nusikaltimai yra baudžiamieji nusikaltimai, o tokių nusikaltimų bandymas paprastai laikomas sunkiu atveju. Tai gali būti tyčinė arba pirmojo laipsnio žmogžudystė, federalinės vyriausybės pareigūnų, pavyzdžiui, politikų ir federalinių agentų, nužudymas, taip pat išdavystė. Atskiri valstijos įstatymai taip pat gali apimti mirties bausmę, o kai kuriose valstijose leidžiama taikyti mirties bausmę. Daugelis valstijos sostinės nusikaltimų įstatymų apima panašius veiksmus kaip federaliniai įstatymai, pvz., tyčinis nužudymas, žmogžudystė darant kitą nusikaltimą, tam tikri nusikaltimai nepilnamečiams ir teisėsaugos agento nužudymas.
Sostinė byla dažnai laikoma viena iš rimčiausių bylų, nuo kurių žmogus gali apsiginti, nes nusikaltimas dažniausiai būna ypač baisus, o nuosprendis gali būti baisus. Kai kurie teisininkai nusprendžia specializuotis gindami tokias bylas, ir tai gali būti dėl nesutikimo su mirties bausmės taikymu. Mirties bausmė ir jos vykdymo priemonės buvo teisininkų, politikų ir piliečių diskusijų šaltiniai dešimtmečius visame pasaulyje. Daugelis šalių, kurios vis dar taiko mirties bausmę, kartais sulaukia kitų tautų kritikos, siekdamos panaikinti mirties bausmę arba bent jau sumažinti jos taikymą.
Nuteistojo mirties bausmės vykdymo priemonės įvairiose šalyse ir net valstybėse gali skirtis. Kai kuriose vietose naudojamos mirtinos injekcijos, kai žmogui suleidžiami vaistai, sukeliantys mirtiną žmogaus organizmo reakciją. Kituose regionuose pakartas ir galvos nukirtimas vis dar naudojami kaip mirties bausmės formos, nors pastarąjį šimtmetį egzekucijos, kaip baudžiamosios bausmės, naudojimo mažėjo. Tie, kurie pasisako už mirties bausmės taikymą, tvirtina, kad ji atgraso ir sumažina ilgalaikių kalinių įkalinimo išlaidas. Kiti, kurie smerkia egzekucijos taikymą apkaltinamojo nuosprendžio atveju, atkreipia dėmesį į įrodymus, rodančius menką atgrasomąjį poveikį regionuose, kuriuose taikoma mirties bausmė, taip pat galimą neteisėtą asmens, kuris buvo nuteistas, mirtį.