Dienos stovykla yra pramoginė programa vaikams. Nepaisant pavadinimo, dienos stovykla visai nebūtinai turi būti stovykla; tai tiesiog programa, kuri suteikia vaikams vietą, kur jie gali eiti, ir užsiėmimų, dažniausiai vasaros metu, kai jie neina į mokyklą. Pavyzdžiui, dienos stovykla gali veikti jaunimo laisvalaikio įstaigoje, kurioje vykdoma tokia veikla kaip sportas, menai ir amatai, plaukimas. Dienos stovyklos vyksta bažnyčiose, parkuose arba beveik bet kurioje vietoje, kur yra laisvos vietos. Tačiau yra keletas dienos stovyklų, kurios yra stovyklavietėse, todėl vaikai gali mėgautis pramogomis lauke ir įvairia kita veikla.
Įprastais mokslo metais vaikai mokosi mokyklos patalpose. Atėjus vasarai jiems dažnai lieka valandos laisvo laiko kiekvieną dieną. Norėdami užpildyti šį laisvą laiką, dienos stovyklose planuojama labai įvairi veikla, kai kurios edukacinės, o kitos – tiesiog pramogos; Paprastai įtraukiami ir fiziniai užsiėmimai, tokie kaip plaukimas, bėgimas ir žaidimai lauke. Šios programos skirtos tam, kad vaikai būtų užimti, linksmintųsi ir išvengtų bėdų, kurios gali kilti, kai ilgą laiką neturi ką veikti.
Paprastai stovyklos veikia įprastomis darbo valandomis, todėl jos yra naudingos tėvams, dirbantiems ne namuose. Pavyzdžiui, dienos stovykla gali vykti nuo 8 iki 5 val., kad vaikai galėtų ką veikti, kol jų tėvai užsiėmę darbu. Kai kurios stovyklos netgi siūlo pailgintas valandas, kad padėtų tėvams, kurie turi anksti atvykti į darbą ir vėlai išeiti iš darbo. Tačiau dienos stovyklų darbo valandos labai skiriasi. Dauguma dirba nuo pirmadienio iki penktadienio.
Dienos stovyklose yra teikiama vaikų, dirbančių vasarą, priežiūra, tačiau jomis naudojasi ir šeimos, kurių tėvas yra namuose. Paprastai tokios šeimos jomis naudojasi, nes jose yra ne tik laisvalaikio ar mokymosi galimybių, bet ir socialinių galimybių, kurių vaikai gali praleisti, kai baigiasi mokykla. Dienos stovyklų programos gali padėti sumažinti kai kurių vaikų vienatvę ir nuobodulį vasarą.
Nors dauguma dienos stovyklų yra skirtos mokyklinio amžiaus vaikams, kai kuriose stovyklose daugiausia dėmesio skiriama ikimokyklinio amžiaus vaikams; tačiau jie yra mažiau paplitę. Dienos stovykla, kurioje priimami ikimokyklinio amžiaus vaikai, gali turėti trumpesnę stovyklos dieną nei kitose. Taip dažnai nutinka dėl to, kad ikimokyklinio amžiaus vaikams gali būti ne taip patogu ilgesnį laiką būti ne namuose. Taip pat ikimokyklinio amžiaus vaikai dažnai reikalauja daugiau dėmesio nei mokyklinio amžiaus stovyklautojai.