Diktantas yra kalbėjimo su kitu asmeniu procesas, kai tas asmuo užrašo ištartus žodžius. Kai kuriais atvejais rašytojas ar asmuo, diktuojantis, turėtų užrašyti tikslius kalbėtojo sakomus žodžius, o kitais atvejais jis turi perkelti ištartus žodžius į struktūrą, tinkamesnę rašto darbui. Tai ypač pasakytina apie kalbas, kurių rašytinė ir šnekamoji gramatika labai skiriasi. Kai kuriais atvejais šis procesas naudojamas kaip pratimas lavinti gramatiką ir klausymo įgūdžius, ypač mokantis naujos kalbos. Kitais atvejais asmenys, kurie negali rašyti patys, gali padiktuoti savo mintis kitiems asmenims, kurie gali užrašyti savo žodžius.
Daugelyje kalbų mokymosi pratimų instruktorius kalba tekstą studentams, kurie bando nurašyti diktantą. Taip patikrinami mokinių gebėjimai išgirsti ir suprasti žodžius bei pakankamai gerai neatsilikti nuo kalbėtojo, kad galėtų viską užsirašyti. Tai gali būti ypač sunku, jei tikimasi, kad mokinys pakeis sakytinio teksto gramatinę struktūrą, kaip dažnai reikia paverčiant kalbą raštu. Daugelyje kalbų iš tikrųjų formaliai skiriasi kalbos ir rašto gramatinės struktūros, todėl norint, kad jis būtų visiškai teisingas, rašytojas dažnai turi atlikti esminius pakeitimus.
Kai kurie žmonės negali arba nenori rašyti patys, todėl randa žmonių, norinčių diktuoti už juos. Pavyzdžiui, epinės poemos „Prarastasis rojus“ autorius Johnas Miltonas apako ir turėjo diktuoti kai kuriuos vėlesnius savo kūrinius, nes nesugebėjo pats jų parašyti. Nors galima pasamdyti ką nors, kad jis imtų diktantą, daugelis žmonių renkasi žmones, kuriais gali pasitikėti, ypač jei turinys, kurį jie nori užsirašyti, yra jautraus pobūdžio.
Yra keletas technologinių alternatyvų, kurios suteikia tam tikrus funkcinius pakaitalus žmonėms, kurie diktuoja. Pavyzdžiui, daugelis teksto apdorojimo programų gali perrašyti ištartus žodžius į rašytinį tekstą naudojant mikrofoną, prijungtą prie kompiuterio. Tokiose programose dažnai yra programų, leidžiančių „sužinoti“ individo kalbos modelio detales, kad būtų galima aiškiau atkartoti diktantą. Tokios programos dažnai turi problemų dėl kirčio ir negali prisitaikyti prie drastiškai skirtingų kalbos modelių. Jie taip pat nesugeba perkelti sakytinės gramatikos į rašymui tinkamesnę formą.