Diktum yra teisėjo nuomonė, kuri nėra esminė priimant galutinį sprendimą byloje. Dicta, daugiskaitos dictum forma, gali būti savanoriškai daroma nesutinkant arba siekiant paremti teismo išvadas. Daugelyje jurisdikcijų įsakymas neturi jokios įtakos teismo priimtam sprendimui ar sprendimui. Jis gali būti labai vertinamas dėl nuomonę pareiškusio teisėjo statuso, tačiau jie gali turėti arba neturėti autoriteto pagal precedento doktriną arba žiūrėti į sprendimą. Nors kartais jis cituojamas teisiniuose argumentuose, kiti teismai sprendžiant panašius klausimus gali būti neįpareigojantys.
Doktrina „stebėti sprendimus“ arba „laikytis pagal nuspręstus dalykus“ paprastai reikalauja, kad teismai vadovautųsi ankstesniais teismų sprendimais arba precedentais, priimtais remiantis panašiais teisiniais punktais ir faktais. Kai teismai priima oficialų sprendimą, jie paprastai remiasi precedentu. Nuomonių, nesusijusių su bylos klausimais, pareiškimas paprastai nėra privalomas kitiems teismams ir paprastai nėra laikomas bylos dalimi.
Jungtinėse Amerikos Valstijose yra keletas pripažintų žodžių, kurie gali būti neįpareigojantys, bet gali būti įtikinami. Dictum proprium yra teisėjo pateikta nuomonė, kuriai nebūtinai pritaria kiti teismo nariai ir kuri nėra esminė priimant sprendimą. Simplex dictum yra neįrodytas nuomonės pareiškimas, o obiter dictum gali būti pasakyta pro šalį, kuri nėra esminė priimant sprendimą, bet gali būti laikoma įtikinančia. Teisminis nurodymas gali apimti komentarą dėl advokato įrodyto klausimo, bet ne esminės priimant sprendimą. Nemokamai yra diskusijos arba taisyklės, kurios netaikomos šiuo metu nagrinėjamai bylai.
Jungtinėje Karalystėje įsakymas kartais apibrėžiamas kaip bet koks pareiškimas, kuris laikomas teismo sprendimo dalimi. Šie teiginiai gali turėti autoritetą, net jei jie yra tik įtikinami. JK gali laikyti, kad ratio decidendi arba teiginiai, kuriais grindžiamas sprendimas, yra tokie pat privalomi kaip ir precedentas. Ratio Decisionndi atsižvelgia į teisinius, moralinius, socialinius ir politinius principus, kuriuos teismas laikė savo sprendimu.
Tai, ar teiginys laikomas privalomu pagal ratio decidendi, ar tik įtikinamu nurodymu, gali priklausyti nuo kelių veiksnių. Tai gali apimti bylą nagrinėjančio teismo rangą ir autoritetą, teisėjo įtaką ir teisėjų, kurie sutiko ir nesutiko su bylos nagrinėjimu, skaičių. Ratio Decisionndi pagrindas paprastai apima esminių teisinių aspektų, kurie yra privalomi ginčo šalims, analizę. Visi kiti komentarai, kurie yra neesminiai teismo sprendimui, paprastai nepatenka į stare decisis doktriną ir paprastai nėra privalomi.