Dioptrija matuoja lęšio optinę galią, išreikštą židinio nuotolio atvirkštine verte. Tai matuojama metrais, net tose šalyse, kurios nenaudoja metrinių matavimų, ir yra plačiai naudojamas optikoje. Pavyzdžiui, penkių dioptrijų objektyvas suteikia šviesą, kad būtų galima sufokusuoti 1/5 metro atstumu. Kuo didesnis matavimas, tuo artimesnis židinio nuotolis. Tai taip pat gali būti išreikšta kaip neigiama, pavyzdžiui, -2 dioptrijos, nurodančios didesnį atstumą.
Kuriant lenktus lęšius ir veidrodžius, forma lemia, kur yra dėmesys. Korekciniams lęšiams, tokiems kaip akiniai, naudojami regėjimo sutrikimams kompensuoti, priežiūros paslaugų teikėjas gali nustatyti tinkamą dioptrijų skaičių, reikalingą kieno nors regėjimui ištaisyti. Priklausomai nuo regėjimo sutrikimo pobūdžio, lęšiai gali padidinti arba sumažinti židinio nuotolį, kad pacientas matytų aiškiau. Pavyzdžiui, žmogus, kuriam reikia 2 dioptrijų lęšio, yra šiek tiek toliaregis ir turi sutrumpinti židinio nuotolį, kad šviesa patektų į dešinę akies dalį.
Dioptrijos taip pat svarbios didinant įrangą, pvz., mikroskopus, ir fokusuojant optiniuose įrenginiuose. Teleskopai, žiūronai ir kita įranga, į kurią žiūri žmonės, norėdami pamatyti reiškinius, turi būti tinkamai sufokusuoti vartotojui. Daugelis jų turi dioptrijų reguliavimą, kad žmonės galėtų tai padaryti. Kitais atvejais dioptrijos gali būti svarbios atliekant mašininius matavimus ir tokias veiklas, kaip fokusuojant lazerius, naudojamus tyrimuose.
Nors šis matavimo vienetas nebuvo pritaikytas kaip standartinės sistemos dalis, jis labai plačiai naudojamas visame pasaulyje. Optikos tyrinėtojai, technikai ir kūrėjai dažniausiai naudoja dioptrijas optinei galiai išreikšti, nes ji yra žinoma ir gerai suprantama. Pasauliečiai taip pat gali būti susipažinę su šia koncepcija, nes jie buvo korekciniai lęšiai arba naudoja tokius įrenginius kaip fotoaparatai, kuriems gali reikėti koreguoti dioptrijas.
Šis terminas gali būti sutrumpintas d arba dpt, atsižvelgiant į pageidavimą. Regėjimo lęšių receptai paprastai išreiškiami ketvirčiais, pvz., +1.25 arba -3.75. Tai gali leisti padidinti tikslumą ir užtikrinti kuo didesnį paciento korekcijos laipsnį. Pacientui reikalingas lygis skirtingose akyse gali skirtis, o tai ypač svarbu vartojant didelės galios receptus. Bendrieji skaitymo akiniai paprastai siūlo tą patį korekcijos lygį per abu lęšius, o pacientai gali norėti išbandyti keletą galių prieš pirkdami, kad įsitikintų, jog jie turi geriausią įmanomą variantą.