Dipeptidas yra peptidinė grandinė, kurią sudaro dvi aminorūgštys. Gamtoje randama daug dipeptidų, atliekančių įvairias funkcijas, taip pat jie gali būti gaminami laboratorinėje aplinkoje. Dipeptidai, be to, atlieka svarbų vaidmenį daugelio rūšių Žemėje biologijoje, naudojami įvairiais komerciniais ir pramoniniais tikslais. Mokslininkai, dirbantys su aminorūgštimis, dažnai domisi ne tik žinomų dipeptidų, bet ir žinomų dipeptidų identifikavimu ir jų funkcija, norėdami sužinoti daugiau apie juos.
Peptidai apskritai yra aminorūgščių grandinės. Trumpos grandinės gali būti žinomos terminais, kurie nurodo aminorūgščių skaičių grupėje, kaip ir dipeptidų atveju, o ilgesnės grandinės yra žinomos tiesiog kaip polipeptidai, nurodant faktą, kad jose yra daug aminorūgščių. Ilgos peptidų grandinės gali susijungti ir sudaryti baltymus, sudėtingesnes struktūras, apimančias daugybę aminorūgščių grupių. Daugelis organizmų turi galimybę susintetinti baltymų susidarymą padedami fermentų, o fermentai taip pat gali būti naudojami baltymams ir peptidams skaidyti į vienetus, kuriuos organizmas gali apdoroti.
Virškinimo metu virškinimo traktas pradeda skaidyti maistinius baltymus į polipeptidus, kurie gali būti suskaidyti į mažesnius vienetus, tokius kaip dipeptidai. Tai daroma atakuojant peptidinį ryšį, kuris sujungia dvi aminorūgštis. Suskaidytas medžiagas organizmas gali pasisavinti pagal poreikį. Bent vienas dipeptidas iš tikrųjų signalizuoja organizmui gaminti fermentus, kurie gali būti naudojami virškinimui.
Jei organizmui reikia konkretaus dipeptido, jis gali jį pasisavinti per žarnyno traktą arba prireikus susintetinti, priklausomai nuo dipeptido. Peptidų gamyba gali sunaudoti organizmo energiją, o suskaidyti juos daug lengviau. Organizme galima rasti daug dipeptidų. Vienas iš pavyzdžių – kiotorfinas, randamas smegenyse, kur jis veikia kaip sistemos, naudojamos skausmui reguliuoti, dalis. Kiti dipeptidai mažina nuovargį ir atlieka antioksidantų vaidmenį.
Garsus pramoninio naudojimo dipeptido pavyzdys yra aspartamas, dirbtinis saldiklis. Aštuntajame dešimtmetyje sukurtas aspartamas vėliau buvo demonizuotas ir laikomas atsakingu už daugybę sveikatos priežiūros problemų. Papildomas tyrimas parodė, kad nors šis dipeptidas gali būti pavojingas kai kuriems žmonėms dideliais kiekiais, mažas aspartamo, kaip dirbtinio saldiklio, kiekis tikriausiai nekėlė nerimo.