Diplomų kursai – tai edukaciniai kursai, kurie baigiasi ne laipsnio ar pažymėjimo, o diplomo išdavimu. Tačiau tokio tipo diplomas ne visada skirtas vidurinės mokyklos pažymėjimui gauti. Šie kursai dažnai siūlomi asmenims, kurie jau yra įgiję vidurinės mokyklos diplomą ar lygiavertį dokumentą ir tikisi tęsti mokslus neįgiję diplomo. Diplomas iš diplominio kurso dažnai yra skirtas įrodyti, kad asmuo yra baigęs tam tikrą mokymosi kursą ar mokymo programą. Kai kuriais atvejais jis taip pat gali būti naudojamas norint parodyti, kad turėtojas įvaldė tam tikrus įgūdžius.
Yra daugybė švietimo įstaigų, siūlančių diplominius kursus. Asmuo gali stoti į programą, kuri veda į bendruomenės kolegijos arba ketverių metų universiteto diplomą. Daugelis profesinių mokyklų taip pat siūlo diplomų programas. Tiesą sakant, yra net kai kurios ligoninės ir kitos medicinos įstaigos, siūlančios diplominius kursus. Kaip ir kitos švietimo ir mokymo galimybės, diplominiai kursai dažnai siūlomi tradicinėje klasėje, tačiau jie taip pat gali būti siūlomi internetu.
Kai kurie diplominiai kursai yra skirti asmenims, kurie nebaigė vidurinės mokyklos. Pavyzdžiui, prieš metus studijas metęs suaugęs žmogus gali nuspręsti stoti į diplominį kursą, kad gautų vidurinės mokyklos diplomą. Kartais šie kursai baigiasi vietoj bendrojo ugdymo tobulinimo (GED) diplomo išdavimo. Kai kur šiuose kursuose gali dalyvauti net privalomojo mokslo amžių sulaukę, bet dar nesuaugę asmenys. Jie gali būti alternatyva paaugliui, kuris metė vidurinę mokyklą ir nori įgyti diplomą pagal netradicinę programą.
Dažniau diplomų programą baigia asmuo, norintis ruoštis karjerai, tačiau nenorintis ilgai praleisti mokykloje ir įgyti diplomo. Pavyzdžiui, asmuo, norintis pradėti buhalterijos darbą, gali lankyti buhalterijos diplomo kursus, o asmuo, norintis sužinoti apie mados dizainą, gali ieškoti kurso, kuris baigiasi diplomu, o ne laipsniu. Be to, yra keletas diplomų programų, skirtų suteikti papildomą išsilavinimą ir mokymą asmenims, jau įgijusiems laipsnius. Pavyzdžiui, antrosios pakopos verslo vadybos diplomo kursas gali padėti asmeniui, kuris jau turi laipsnį, pagerinti savo verslo valdymo įgūdžius.