Dirbantys vargšai yra žmonių klasė, kuri gyvena skurde, nepaisant nuolatinio darbo. Daugelis šių žmonių dirba mažai apmokamą darbą ir dažnai uždirba minimalų atlyginimą. Jų darbas paprastai suteikia mažai naudos arba visai neteikia naudos. Be to, daugelis šios grupės šeimų gali turėti didelių priklausomų išlaidų arba turėti sveikatos problemų, dėl kurių reikia brangių vaistų ar gydymo.
Daugelis šios klasės asmenų dirba visą darbo dieną, tačiau uždirba mažiau nei jų regiono skurdo lygis. Dažnai taip yra todėl, kad šie darbai yra labai mažai apmokami, dažnai darbdaviai privalo mokėti tik minimalų atlyginimą. Kai kuriais atvejais darbuotojai netgi gali uždirbti mažiau nei ši suma, jei jiems bus mokama arbatpinigių arba jie dirba komisiniais pagrindais.
Žmonės, kurie laikomi sunkiai dirbančiais, gali dirbti daugiau nei vieną darbą. Tokiais atvejais jie gali dirbti tik ne visą darbo dieną kiekvienoje pozicijoje. Nors jie gali skirti 40 ar daugiau valandų, jie vis tiek laikomi ne visą darbo dieną dirbančiais darbuotojais, kurie paprastai neturi teisės gauti išmokų.
Pašalpų trūkumas gali būti veiksnys, dėl kurio žmonės skursta. Taip yra todėl, kad daugelis šios grupės asmenų neturi sveikatos draudimo. Dėl to iš jų gali tekti mokėti už brangius vaistus iš savo kišenės, todėl liks nedaug pinigų kitiems poreikiams patenkinti.
Vieniši tėvai su mažais vaikais gali lengvai tapti dirbančių vargšų nariais. Vaiko priežiūros išlaidos gali sunaudoti didelę darbuotojo atlyginimo dalį, ypač jei jie yra labai jauni. Sumokėję dienos priežiūros mokesčius, darbuotojai dažnai negali sumokėti nuomos ar komunalinių mokesčių iš likusio darbo užmokesčio.
Nors dirbantys vargšai stengiasi įsigyti būtiniausių prekių, jie paprastai negauna vyriausybės pagalbos. Paprastai taip yra todėl, kad jie uždirba šiek tiek daugiau, nei leistų pagal šias programas. Šie asmenys dažnai pasikliauja religinių grupių ir labdaros organizacijų pagalba, kad galėtų aprūpinti maistu, drabužiais arba padėti apmokėti komunalines paslaugas.
Yra keletas veiksnių, kurie prisideda prie to, kad žmonės tampa neturtingos dirbančios klasės dalimi. Labai prisideda tendencija kurti į paslaugas orientuotus darbus, kurie paprastai siūlo mažą atlyginimą ir mažai naudos. Tam įtakos turi ir asmens išsilavinimas bei darbo patirtis. Dėl šios priežasties daugelis vyriausybių siūlo darbo mokymo programas, gyvenimo aprašymų seminarus arba finansinę pagalbą mokant koledže, kad padėtų šiai grupei priklausantiems asmenims tapti konkurencingesniais darbo vietoje.