Dirbtinė kasa yra medicinos prietaisas, kuris pakeičia beta ląstelių funkciją kasoje, stebint gliukozės kiekį kraujyje ir išskiriant insuliną, kad šis lygis būtų saugus. 2011 m. šie įrenginiai buvo tik eksperimentinėje fazėje, o daugybė tyrimų rodo, kad ši technologija yra perspektyvi. Dirbtinė kasa yra vertingas laimėjimas gydant diabetą, leidžiantis geriau kontroliuoti cukraus kiekį kraujyje ir taip sumažinti kai kurias rimtesnes diabeto komplikacijas, kurių daugelis yra konkrečiai susijusios su gliukozės kiekio kraujyje padidėjimu ir sumažėjimu.
Dirbtinę kasą sudaro du komponentai. Pirmasis yra nuolatinis gliukozės matuoklis, matuojantis kūno intersticinį skystį. Antrasis yra insulino pompa. Prietaisas atlieka matavimus ir naudoja kompiuterinį algoritmą, kad nustatytų, kada išleisti insuliną ir kiek jo. Jis paleidžia insulino pompą, išskirdamas insuliną į paciento kūną, kad gliukozės kiekis kraujyje būtų kuo stabilesnis.
Cukriniu diabetu sergantys pacientai jau naudoja abi technologijas. Patiems reguliuodami cukraus kiekį kraujyje, pacientams kartais sunku išlaikyti jį saugiame diapazone ir gali pasireikšti pavojingi smailės ir kritimai, ypač valgymo metu. Dirbtinė kasa padeda tiksliau sureguliuoti ir siūlo automatinę intervenciją, leidžiančią pacientams sutelkti dėmesį į kitą veiklą, o ne nuolat stebėti savo cukraus kiekį kraujyje. Dirbtinės kasos naudojimas gali padidinti pacientų atitiktį diabeto priežiūros planams ir padaryti diabetą lengviau valdomą.
Pacientas turi dėvėti pagrindinį prietaiso bloką, taip pat laidus ir vamzdelius stebėjimui. Gali būti implantuojamos dirbtinės kasos dalys, pvz., poodinė insulino pompa. Dalis paciento pareigų yra rūpintis prietaisu, kad jis tinkamai veiktų, ir nustatyti infekcijos bei kitų komplikacijų požymius sąsajoje. Tai gali apsunkinti diabeto priežiūrą ir valdymą bei sukelti pavojų pacientams. Paprastai žmonės gali būti aktyvūs dėvėdami prietaisą, nors jiems gali tekti jį užklijuoti lipnia juosta, apvynioti arba pritvirtinti, kad įsitikintų, jog jis išliks savo pozicijoje sunkios fizinės veiklos metu.
Šiuo metu ši technologija pakeičia tik vieną kasos funkciją. Insulino gamyba ir išsiskyrimas yra labai svarbi kasos funkcija, kuriai žmonėms greičiausiai reikia pagalbos. Tęsiant šios temos tyrimus, žmonėms gali atsirasti vidinių implantų, kad pacientams nereikėtų nešioti išorinės aparatinės įrangos su dirbtine kasa, taip pat gali atsirasti prietaisų, pakeičiančių kitas kasos funkcijas.