Dirbtinė oda yra produktas, kuris gali būti naudojamas laikinai arba visam laikui pakeisti pažeistą odą. Paprastai gydytojai naudoja sintetinę odą nudegusioms aukoms. Egzistuoja daugybė skirtingų dirbtinės odos tipų – nuo žmogaus odos lakštų, išaugintų iš paties paciento ląstelių, iki visiškai sintetinių gaminių, skirtų veikti kaip atrama, kad organizmas galėtų užsiauginti savo odą gydamas.
Sunkių nudegimų priežiūros standartas yra pažeistos odos pašalinimas ir kuo greitesnis jos pakeitimas. Jei žmonės nudegė lengvai, pažeistą odą galima pakeisti transplantatu iš kitos kūno vietos. Tačiau žmonėms, kurie yra nudegę daugiau nei 50 % kūno, tai nėra išeitis. Tokio tipo nudegimai gali būti mirtini, nes pacientas yra labai pažeidžiamas infekcijų, todėl čia atsiranda dirbtinė oda.
Kai kurie sintetiniai odos gaminiai yra sukurti kaip laikini dangteliai, siekiant apsaugoti kūną, kol jis gyja. Šie gaminiai gali būti suprojektuoti taip, kad juos būtų galima pašalinti, arba jie gali turėti sluoksnius. Pavyzdžiui, kai kuriuose produktuose yra kolageno matricos sluoksnis, skirtas stimuliuoti kūną, kad jis augintų naują dermą, su laikinu viršutiniu sluoksniu, kuris veikia kaip apsauginė danga, kol derma bus suformuota. Kai derma atauga, galima pašalinti viršutinį sluoksnį ir uždėti ploną epidermio transplantatą.
Dirbtinė oda, pagaminta iš paciento kūno ląstelių, sukuriama laboratorijose, surenkant fibroblastus ir keratinocitus – dviejų tipų ląsteles, dalyvaujančias odos gamyboje, o vėliau jas kultivuojant kolageno matricoje. Mokslininkai gali auginti tik epidermio odą, o ne gilesnę dermą, tačiau epidermio transplantatų gamyba vis dar yra svarbi, nes gali likti daugiau nepažeistos paciento odos, skirtos kosmetiniam veido ir rankų skiepijimui.
Laboratorijose taip pat galima išauginti dirbtinę odą iš paaukotų audinių, pavyzdžiui, apyvarpės, pašalintos per apipjaustymą. Paaukota vieno kūdikio apyvarpės medžiaga gali būti naudojama daugelio suaugusių žmonių odos transplantacijoms auginti. Ši oda sukuriama sukuriant matricą ir stimuliuojant ląsteles ant jos augti, sukuriant lapą, kurį galima persodinti nudegusiam asmeniui.
Nuolat kuriami nauji dirbtinės odos patobulinimai, kurie žymiai pagerina nudegusių pacientų prognozę. Be to, naujesni produktai rečiau gali susidaryti sunkių randų, todėl pacientai tampa patogesni ir mobilesni, o visiškai pasveikus padeda jiems vėl integruotis į visuomenę.