Dirgliosios žarnos sindromas (IBS) – tai virškinimo trakto būklė, kai suvirškintos medžiagos judėjimas žarnynu ir storąja žarna smarkiai pakinta. Nervai, kontroliuojantys išmatų tekėjimą, tampa pernelyg aktyvūs, keičia natūralų sergančiojo šalinimo ciklą ir sukelia viduriavimą, vidurių užkietėjimą arba abu. Pilvo skausmai, kuriuos palengvina tuštinimasis, stiprus mėšlungis ir baltų gleivių išsiskyrimas išmatose taip pat rodo dirgliosios žarnos sindromą.
Nėra vienos identifikuojamos dirgliosios žarnos sindromo priežasties, todėl norint nustatyti tinkamą diagnozę, dažnai prireikia kelerių metų simptominio pašalinimo. Daugelis gydytojų pažymi, kad tai nėra tas pats, kas uždegiminė žarnyno liga (IBD), nors kai kurie pacientai vienu metu gali sirgti abiem ligomis. Tikrasis dirgliosios žarnos sindromas taip pat žinomas kaip spazminis gaubtinės žarnos arba gleivinis kolitas, kuris gali paaiškinti kai kuriuos nerimą keliančius simptomus.
Šiuo metu manoma, kad dirgliosios žarnos sindromu sergantys pacientai turi tokius pačius virškinimo gebėjimus kaip ir nesergantys asmenys. Problema atsiranda, kai virškinamas maistas ir vanduo pasiekia žarnyną ir storąją žarną. Nervus, kontroliuojančius žarnyno ir storosios žarnos raumenis, kažkaip veikia tokie veiksniai kaip stresas arba galbūt padidėjęs jautrumas tam tikriems maisto produktams. Šie nervai tampa pernelyg aktyvūs, sukeldami skausmingus pilvo spazmus. Dėl šio mėšlungio taip pat gali susidaryti vidinių dujų kišenių, sukeliančių vidurių pūtimą ir pilvo pūtimo pojūtį.
Jei sudirgęs žarnynas per greitai perneša išmatų medžiagas per storąją žarną, gali atsirasti minkštos išmatos arba viduriavimas. Jei žarnynas juda per lėtai, rezultatas gali būti lėtinis vidurių užkietėjimas. Tiesą sakant, medicinos specialistai dažnai priskiria raidę, nurodydami skirtingus padarinius – IBS-D reiškia, kad viduriavimas yra ryškus, IBS-C rodo vidurių užkietėjimą, o IBS-A nurodo kintamą šių dviejų ciklą. Taip pat yra forma, kuri, atrodo, pasireiškia po infekcijos; jis vadinamas IBS-PI.
Sėkmingas dirgliosios žarnos sindromo gydymas medikamentais nebuvo lengvas. Gydytojai linkę skirti ar pasiūlyti vaistus atskiriems IBS simptomams, o ne visam sindromui gydyti. Vidurius laisvinantys vaistai siūlomi tiems, kurie kenčia nuo vidurių užkietėjimo, o nereceptiniai vaistai nuo viduriavimo padeda kontroliuoti viduriavimo priepuolius. Kadangi stresas gali būti provokatorius, kai kurie pacientai taip pat gali vartoti antidepresantus. Yra keletas eksperimentinių vaistų, kurie gali padėti įveikti nervinį mėšlungį, tačiau iki šiol rezultatai buvo skirtingi.
Gana dažnai geriausias būdas gydyti dirgliosios žarnos sindromą yra mitybos įpročių ir bendros mitybos pakeitimas. Atrodo, kad streso mažinimo metodai taip pat padeda sergantiesiems išvengti sunkių priepuolių. Tai jokiu būdu nelaikoma mirtina būkle, tačiau sergantieji gali jausti socialinį nerimą dėl nekontroliuojamo šalutinio poveikio, susijusio su šia būkle.