Dirvožemio klasifikavimo procese siekiama priskirti laipsnį arba pavadinimą skirtingiems dirvožemio tipams Žemėje, atsižvelgiant į konkrečią paskirtį. Priklausomai nuo to, ar reikalinga informacija yra skirta inžinerijai, žemės ūkiui ar geologijai, yra keletas dirvožemio klasių. Kai kuriose studijų srityse buvo sukurtos kelios dirvožemio matavimo sistemos. Be to, kelios šalys turi savo dirvožemio palyginimo diagramas.
Faktinis dirvožemio klasifikavimo procesas įvairiose pramonės šakose gali skirtis. Tam tikrais atvejais išvaizda ir kiti matomi veiksniai yra vieninteliai elementai, į kuriuos atsižvelgiama klasifikuojant. Tokiose srityse kaip inžinerija, ne tik išvaizda, bet ir vertinamas dirvožemio tinkamumas konstrukcijai laikyti. Žemės ūkio analizė dažnai susideda iš dirvožemio grūdelių dydžio arba esamo pH lygio matavimo.
Inžinerinės ir geologinės klasifikacijos buvo sujungtos į sistemą, žinomą kaip Unified Soil Classification System (USCS). Ši sistema naudoja du matavimus tam tikros srities dirvožemio tipui nustatyti. Pirmasis matas yra tekstūra, kuri gali būti žvyro, smėlio, dumblo, molio arba organinės kilmės. Antrasis matas yra grūdelių dydis, kuris gali skirtis nuo prastai surūšiuoto iki gerai surūšiuoto ir nuo mažo plastiškumo iki didelio plastiškumo. Šie du matavimai pavaizduoti dviejų raidžių sistema, kurioje derinys apibūdina dirvožemį.
Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentas (USDA) sukūrė daug sudėtingesnę dirvožemio klasifikavimo sistemą. Pagal USDA gaires Jungtinėse Valstijose yra daugiau nei 20,000 XNUMX dirvožemio tipų. Kiekvienam iš šių dirvožemių yra suteiktas pavadinimas, kuris paprastai atspindi vietovę, kurioje jis buvo rastas. Įvairūs dirvožemio tipai klasifikuojami pagal kitus tipus pagal daugybę savybių, įskaitant jo susidarymo kilmę.
Naudojama daug išvestinių ir nepriklausomų dirvožemio klasifikavimo lentelių. Amerikos valstybinių greitkelių pareigūnų asociacija (AASHO) turi savo specialią diagramą, kuri naudojama siekiant nustatyti kelių ar greitkelių tiesimo ant įvairių tipų dirvožemio galimybes. Ši diagrama dalijasi kai kuriais aspektais su kitomis sistemomis, tačiau yra unikali AASHO ir daugiausia dėmesio skiria tai, kaip dirvožemis bus naudojamas kaip kelio pagrindas.
Pasauliniu mastu Jungtinių Tautų Maisto ir žemės ūkio organizacija (FAO) sukūrė pasaulinę dirvožemio klasifikavimo sistemą. Ši sistema bando pateikti plačius regiono dirvožemio apibrėžimus. Jame yra trys pagrindiniai matavimai. Pirmoji yra dirvožemio savybė arba fazė, kuri gali būti laikoma dirvožemio klase, tokia kaip Cambisols. Antrasis yra tekstūra, pvz., Žinoma arba smulki. Trečias yra žemės nuolydis, kuriame yra dirvožemis.