Disertacijos santrauka apskritai yra trumpa, glausta disertacijos santrauka, kurioje pateikiama disertacijos tyrimų ir išvadų visuma. Disertacijos struktūroje santrauka dažnai yra pirmoji dalis, su kuria susiduria dauguma žmonių, tačiau paprastai tai yra paskutinė dalis, kuri iš tikrųjų yra parašyta. Tai gali būti vertinama kaip idėjų, tyrimų ir darbo distiliavimas, kuris patenka į visą disertaciją iki pagrindinių komponentų. Disertacijos santrauka paprastai yra tik vieno ar dviejų puslapių, tačiau ji skirta išreikšti visas idėjas, kurioms gali prireikti šimtų puslapių, kad perteiktų visą disertaciją.
Dirbant su filosofijos daktaru (PhD), disertacija paprastai yra galutinis studento atliktas darbas. Disertacija paprastai yra šimtų puslapių ilgio ir jame pateikiami tyrimai, eksperimentai, išvados ir idėjos, kuriomis remdamasis studentas dažnai sukuria savo akademinę reputaciją. Disertacijos santrauka yra glausta viso darbo, kuris buvo įtrauktas į disertaciją, išraiška, į ką nors, ką gali lengvai perskaityti šia tema besidomintis asmuo. Tikėtina, kad jis taip pat bus įtrauktas į daugybę mokslinių žurnalų, taip pat į internetines duomenų bazes, kurias galės pasiekti mokslininkai ir kiti studentai.
Disertacijos santrauka tik viename ar dviejuose puslapiuose aiškiai pateikia disertacijos idėjas ir tyrimą. Tai gali būti gana varginanti užduotis ir paprastai atliekama baigiantis disertacijos darbui, nes visi tyrimai reikalingi abstrakčiai. Jis panašus į meno kūrinio santrauką, tačiau jame turėtų būti pateiktos visos pačioje disertacijoje rastos idėjos. Disertacijos santrauka turėtų leisti skaitytojui greitai sužinoti, kas pateikta disertacijoje, ir nuspręsti, ar reikia perskaityti visą disertaciją tolesniam mokymuisi.
Nors du puslapiai gali būti priimtini, dauguma disertacijos konsultantų paprastai rekomenduos vieno puslapio disertacijos santrauką. Tai gali būti naudinga, nes santrauka gali būti išsiųsta būsimiems darbdaviams kaip gyvenimo aprašymo dalis, ypač jei ją parašęs asmuo nori likti akademinėje bendruomenėje. Disertacijos santrauka, kurioje telpa maždaug vienas puslapis vienu tarpu išdėstyto teksto, paprastai yra apie 400–600 žodžių. Visi pagrindiniai disertacijoje vartojami terminai taip pat turėtų būti įtraukti į santrauką, nes taip kas nors galės lengviau naršyti duomenų bazėje ir rasti santrauką, susijusią su tuo, ką jis tiria.