Disgenezė atsiranda, kai kūdikiui esant gimdoje organas netinkamai vystosi. Būklės sunkumas labai skiriasi priklausomai nuo to, kuris organas yra susijęs ir kaip jis yra netinkamai suformuotas. Daugeliu atvejų kūdikiai, turintys apsigimimų, gali tikėtis gyventi įprastą gyvenimą. Daugybė skirtingų veiksnių gali sukelti disgenezę, įskaitant genetiką ir tam tikrų cheminių medžiagų poveikį. Šie sutrikimai yra gana dažni ir gali paveikti bet kurį kūno organą, nors širdies, centrinės nervų sistemos, šlapimo takų ir lytinių organų apsigimimai yra vieni iš labiausiai paplitusių.
Daugeliu atvejų disgenezė yra labai nedidelė, nors apsigimimai taip pat gali būti sunkūs. Daugelis žmonių turi tam tikrą disgenezės formą, apie kurią jie nežino ir neturi įtakos. Organo vystymosi sutrikimas, vadinamas ageneze, paprastai yra daug rimtesnis nei disgenezės atvejis.
Disgenezę gali sukelti daug skirtingų dalykų. Besivystantis vaisius gali nepavykti tinkamai vystytis, jei jį veikia tam tikros cheminės medžiagos, pavyzdžiui, kai kurie vaistai, nikotinas ar alkoholis. Priklausomai nuo to, kada vaisius yra veikiamas ir kuo jis veikiamas, skirtingi organai gali vystytis neteisingai. Paveldėjimas taip pat gali turėti įtakos disgenezei, kaip ir nenormalus chromosomų skaičius.
Viena iš labiausiai paplitusių disgenezės formų pažeidžia negimusio kūdikio širdį. Šios deformacijos sudaro didelę procentą apsigimimų ir gali turėti įtakos net vienam iš 150 naujagimių. Ne visos šios deformacijos nužudys kūdikį, o kai kurios sunkesnės dabar gali būti gydomos chirurginiu būdu. Šalys, kuriose teikiama pažangi medicininė priežiūra, dažnai gali diagnozuoti ir gydyti įgimtą širdies deformaciją, o kūdikis gali tikėtis normalaus ir sveiko gyvenimo. Tačiau besivystančiose šalyse daugelis kūdikių, sergančių širdies disgeneze, miršta per pirmuosius gyvenimo metus.
Smegenų ar nugaros smegenų disgenezė pasireiškia maždaug 1 iš 1,000 kūdikių ir gali būti mirtina. Tokio tipo būklių gydymas dažnai neįmanomas. Šlapimo takų apsigimimai, ypač vyrų, taip pat yra gana dažni ir paprastai gydomi tol, kol yra visi kūdikio organai. Dėl sunkių šlapimo takų apsigimimų gali sumažėti vaisiaus vandenų kiekis, o tai gali sukelti mirtinus kvėpavimo sutrikimus. Lytiniai organai taip pat gali vystytis neteisingai, kartais sukeliantys nevaisingumą, tačiau retai keliantys grėsmę kūdikio gyvybei.